El tipo que me golpeó recibió una multa. ¿Cómo afecta eso mi caso?
Cuando se trata de accidente automovilístico En muchos casos, recibimos muchas preguntas sobre la interacción entre los aspectos penal y civil de nuestro sistema legal, especialmente en lo que respecta a las multas de tránsito.
Una de las preguntas más comunes que recibimos tiene que ver con la diferencia entre un cargo penal y una comparecencia ante el tribunal versus una acción civil. Los clientes suelen preguntar: "Si la persona que me golpeó recibió una multa, ¿no significa eso que gano mi caso?" A continuación, abordaré las diferencias entre casos penales y civiles y cómo el caso penal puede afectar el caso civil.
Casos penales versus civiles
Nuestro sistema de justicia se compone de casos penales y civiles. Cada lado es integral a su manera, pero a menudo uno tiene poca relación con el otro.
En el delincuente sistema de justicia, el propósito general es castigar la conducta criminal pasada del malhechor y, con suerte, disuadirlo de cometer más delitos en el futuro. El juez a menudo impone multas o envía al perpetrador a la cárcel o prisión. La carga de la prueba en un juicio penal está “más allá de toda duda razonable”. Esto significa que el fiscal tiene la carga de probar la culpabilidad del acusado de manera tan exhaustiva que no pueda haber ninguna duda razonable de que el acusado cometió el delito tal como se le acusa.
Por el contrario, la parte civil está creada para compensar a una persona a la que se le ha hecho un daño. Esto resulta en una recompensa monetaria; la cárcel nunca es el resultado de un juicio civil. A diferencia de las estrictas pautas establecidas en los casos penales, la carga de la prueba en un juicio civil es la “preponderancia de la evidencia”. Esto significa que el demandante debe demostrar que el demandado es “más probablemente negligente que no negligente”, o más que 50% negligente.
Debido a que son dos lados diferentes de nuestro sistema legal, el resultado de un juicio a menudo no afecta al otro. Sin embargo, existen algunas formas específicas en las que la parte penal puede afectar nuestros casos civiles.
¿Qué pasa si la persona que me golpeó recibió una multa?
Nuestros clientes a menudo se preguntan qué efecto tendrá una multa de tránsito (o la falta de ella) en su caso civil. La respuesta es que una multa, o la falta de ella, no importa en absoluto. Un juicio penal puede tener efecto en el caso civil, pero una multa por sí sola no tiene efecto porque no puede usarse como prueba en un juicio civil.
Cuando se emite una multa, es la opinión del oficial de policía, basada en la investigación del oficial sobre el accidente, sobre quién causó el accidente. Sin embargo, recibir una multa de tráfico no es lo mismo que ser declarado culpable de provocar el accidente. El juez del tribunal de tránsito toma la determinación sobre culpabilidad o inocencia. En nuestro sistema legal, se presume inocente hasta que se demuestre lo contrario. Al permitir que una multa se utilice como prueba en un tribunal civil, se niega ese principio y probablemente se creará un sesgo contra el acusado.
¿Puede el informe del accidente convertirse en prueba en un juicio civil?
La respuesta corta a esta pregunta es: No. Después de un accidente reportable (y cada jurisdicción y oficial puede tener diferentes estándares de lo que consideran “notificable”), el oficial redactará un FR300, también llamado informe de accidente. En él anotarán cosas como:
- La identidad de cada conductor involucrado en el accidente.
- La dirección de cada conductor.
- La identidad de la persona propietaria de cada vehículo.
- Seguro información de cada vehículo
- Las colisiones traseras son el tipo velocidad de ambos conductores antes del impacto
- Si alguno de los conductores estaba bajo la influencia de drogas o alcohol
- Condiciones del camino
- Una descripción del accidente.
- Un diagrama del accidente.
El informe de accidentes también indicará si alguien recibió una multa. A veces hay cosas en el informe que no satisfacen los mejores intereses de nuestro cliente; tal vez fueron exceso de velocidad o algún otro detalle que los pone en una mala situación. Aún así, el accidente policial se informa por sí solo. no puede presentarse como prueba en un proceso civil.
Sin embargo, antes de que se emocione demasiado, el oficial puede testificar sobre su recuerdo del evento. Pueden describir lo que observaron y lo que dijo la parte contraria. Por ejemplo, si el acusado llama al oficial a testificar, el oficial podría decir que el demandante le dijo que viajaban a 50 mph en una zona de 45 mph.
Sin embargo, si esa fue solo la conclusión del oficial, ya sea basándose en el daño o si otro testigo había dado ese número, el oficial no puede afirmarlo ante el tribunal. Un oficial está excluido de testificar sobre lo que dijeron los testigos en la escena bajo el reglas de oídas, aunque lo tengan escrito en su informe.
El oficial puede llevar su informe al estrado para refrescar su memoria, pero no puede leerlo palabra por palabra. Esto ayuda a mantener fuera el testimonio de opinión. Aunque el oficial puede decir, “ambos conductores afirmaron tener luz verde”, no puede decir, “ambos conductores afirmaron tener luz verde, pero concluí que el acusado tenía luz roja”. Una vez más, tampoco pueden testificar sobre lo que un testigo afirmó que había sucedido, incluso si eso aclarara quién tenía realmente la luz roja. El abogado tendría que llamar a ese testigo para que testifique.
Lo que sucede en los tribunales penales no siempre se queda en los tribunales penales
Cuando un acusado se declara inocente de una infracción de tránsito y se desestima el cargo, esa información no puede entrar en juego en un asunto civil. Una de las razones detrás de esto son las diferentes cargas de la prueba, como se describió anteriormente. La parte penal tiene una carga mucho mayor – más allá de toda duda razonable – en comparación con el requisito civil de 51%.
Si un acusado es declarado inocente en un juicio penal, aún puede ser declarado negligente en un juicio civil según la preponderancia de la evidencia regla. Además, muchos tribunales permiten acuerdos de declaración de culpabilidad en los que se pueden desestimar los cargos a cambio de una escuela de manejo y/o servicio comunitario. Al no considerar la desestimación del tribunal penal, el demandante tiene más posibilidades de argumentar que el acusado tuvo culpa.
De manera similar, un acusado que se declara inocente pero es declarado culpable no puede utilizar ese hecho en su contra en un juicio civil. Nuevamente, esto llega al propósito final del juez o jurado en un juicio civil: determinar quién fue negligente y causó el accidente. Si confiaran únicamente en las conclusiones de un juez penal, entonces la decisión se les escaparía de las manos.
A estas alturas, probablemente se esté preguntando: "Entonces, ¿se puede presentar cualquier parte de un caso penal ante un tribunal civil?". ¡Afortunadamente, la respuesta es sí! Aunque una multa emitida no puede constituir prueba por sí sola, a veces las acciones del acusado sí pueden serlo. Si un acusado fue acusado de una infracción de tránsito que “surgió del mismo hecho en el que se basa la acción civil”, el demandante puede presentar pruebas.
Esto se aplica si el acusado:
- Declararse culpable en el caso penal.
- Alegar nolo contendere. Esta declaración, también llamada declaración de Alford, se produce cuando el acusado no admitir culpa pero admite que la fiscalía tiene pruebas suficientes para una condena.
- Fue declarado culpable en rebeldía. Esto es cuando el acusado no se presenta ante el tribunal y el juez lo condena por incomparecencia. Esto se permite como prueba en casos civiles bajo la premisa de que el acusado admitió su culpa al no comparecer ante el tribunal.
Estas tres excepciones son las únicas circunstancias en las que se puede aplicar una resolución penal en un tribunal civil.
¿Cómo se ve esto en la vida real?
Dastardly Dan se pasa un semáforo en rojo y choca contra Paula Demandante, que avanzaba por la intersección con un semáforo en verde. La policía llega al lugar y escucha a Dan gritar que Paula se pasó el semáforo en rojo. Paula sostiene que tuvo luz verde. Un oficial habló con tres testigos y todos dijeron que Paula tenía luz verde. Dan recibe una multa por no ceder el paso. Se pierde la fecha de su juicio penal y el juez lo declara culpable en ausencia (es decir, lo declara culpable in absentia).
Paula sufrió lesiones como resultado del accidente y presenta una demanda civil contra Dan. Paula llama al oficial al estrado. El oficial puede testificar que Dan le dijo que tenía el verde y que estaba gritando en el lugar. También puede testificar que Dan fue declarado culpable en rebeldía. Sin embargo, el oficial no puede testificar que tres testigos dijeron que Paula tenía luz verde o lo que dijo la propia Paula.
Cambiemos los hechos por un segundo: digamos que Dan recibió la multa, pero fue a la escuela de manejo, por lo que se desestimó su cargo penal. En ese caso, el oficial no puede afirmar que le dio una multa a Dan o que finalmente la multa fue desestimada. Todavía podría testificar sobre las declaraciones que hizo Dan y sus acciones.
¿Todo esto suena confuso? ¿Tu cerebro está hirviendo y tus ojos se cruzan? No te preocupes, los experimentados. Abogados de lesiones personales de Virginia en Allen & Allen saben lo que están haciendo y cómo aplicar estas reglas. Si usted o alguien que conoce resultó herido en un accidente sin que sea culpa suya, es posible que tenga derecho a una compensación. Para una evaluación de caso gratuita y confidencial, llámenos al 866-308-1307.
