La implosión catastrófica de la nave sumergible de OceanGate resultó en la muerte de las cinco personas a bordo y captó la atención de los medios de todo el mundo. Si bien la historia completa continúa desarrollándose, los primeros informes sugieren que estas muertes pueden haber sido evitables.
Crédito de la foto: AP – Derechos de autor: OceanGate Expeditions
El CEO Stockton Rush, conocido por muchos como un explorador inconformista, tomó una serie de decisiones controvertidas en la construcción de su sumergible que probablemente contribuyeron a su fracaso final. Rush estaba a bordo del Titán cuando implosionó y pereció junto a sus clientes. Como tal, nunca sabremos por qué no abordó varias banderas rojas relacionadas con la integridad estructural de su embarcación.
A pesar de este misterio, muchos se preguntan si los pasajeros a bordo de la nave eran plenamente conscientes de los riesgos que corrían antes de aceptar participar en esta misión submarina. La mayoría se pregunta si hay algún recurso disponible para sus familias después de esta tragedia. Como ocurre con la mayoría de las actividades de turismo de aventura, muchas veces las respuestas se encuentran en la letra pequeña de los documentos firmados por las partes involucradas.
Stockton Rush, director ejecutivo de OceanGate Expeditions – Derechos de autor: CBC
¿Qué es una exención de responsabilidad?
Las exenciones de responsabilidad son contratos otorgados por los proveedores de actividades a sus clientes para su aprobación antes de la participación. Las empresas de turismo de aventura casi siempre piden a los participantes que firmen estas renuncias antes de embarcarse en actividades recreativas que conllevan algún grado de riesgo.
Las exenciones de responsabilidad también pueden denominarse:
- Exenciones
- Lanzamientos
- Descargos de responsabilidad
- Acuerdos de indemnización
- Mantener acuerdos inofensivos
- Formularios de asunción de riesgos
- Acuerdos exculpatorios
¿Los pasajeros a bordo del Titán firmaron exenciones de responsabilidad?
Aquellos a bordo del sumergible Titán firmaron exenciones de responsabilidad antes de su partida. Como el incidente ocurrió en aguas internacionales, estos contratos dictaban que cualquier disputa se regiría por las leyes de las Bahamas, donde está registrada la empresa OceanGate Expeditions, Ltd. Si estas exenciones son exigibles sigue siendo una pregunta abierta que, sin duda, será el foco de un intenso litigio en los próximos meses.
Si bien los expertos legales predicen que si las leyes de las Bahamas no son favorables para las familias, es posible que intenten llevar la demanda a sus países de origen, esta posibilidad es turbia. El incidente tuvo lugar en una "tierra de nadie" reglamentaria y la jurisdicción podría ser difícil de establecer.
En Virginia, ¿qué sucede si firmo una renuncia y aun así me lesiono?
Aunque las exenciones de responsabilidad previas a la lesión son exigibles en muchos estados, la mayoría de las exenciones no son exigibles en Virginia. Esto se debe a que presentan una proposición injusta para el participante, quien no sabrá de antemano las siguientes cosas:
- Si el programa es seguro
- Si las instalaciones están actualizadas
- Si el equipo es seguro y está en buenas condiciones.
- Si el proveedor se adhiere a todos los estatutos, reglamentos y normas de seguridad aplicables.
- Si el proveedor tomará las medidas adecuadas para garantizar la seguridad del cliente. De hecho, firmar una exención de responsabilidad puede hacer que el proveedor se sienta menos inclinado a ejercer el cuidado habitual para evitar daños, ya que puede creer que está totalmente protegido de la responsabilidad.
Por estas razones, la Corte Suprema de Virginia votó a favor de no hacer cumplir las exenciones de responsabilidad previas a la lesión en el Estado Libre Asociado. Para más información visite esta página.
¿Qué tipo de empresas deben ser examinadas en cuanto a las precauciones de seguridad?
Cualquier negocio que ofrezca una actividad en la que un cliente tenga el potencial de lesionarse o incluso morir, merece una mirada más cercana a la letra pequeña en sus documentos de contrato y las reseñas proporcionadas por ex participantes. Estas actividades incluyen:
- Parasailing
- Submarinismo
- Lecciones de vuelo
- rafting en aguas bravas
- puenting
- Paracaidismo
- Escalada de roca
- Ala delta
- Espeleología/espeleología
- Flyboarding en un chorro de agua
- Paseos en globo aerostático
- Salto base
- Karting
- Esquí acuático
Cómo examinar la seguridad de las empresas de turismo de aventura
La mayoría de los buscadores de aventuras buscan su próxima emoción en los meses de verano. Desde el buceo hasta el salto base, el aire libre ofrece muchas maneras de obtener una descarga de adrenalina. Y aunque muchas empresas competirán por su negocio, es mejor examinar las acreditaciones y revisiones con anticipación.
Algunas cosas que debes aprender antes de dar el salto son las siguientes:
- ¿La empresa sigue correctamente un sistema de gestión de la seguridad? ISO, la Organización Internacional de Normalización creó un folleto para empresas de turismo de aventura, enumerando un conjunto detallado de normas a las que deben adherirse las empresas, según el tipo de actividades. De esta manera, las mejores prácticas se simplifican, en lugar de dejar que las empresas individuales "se impongan". Pregunte a la empresa si siguen las directrices ISO para empresas de turismo de aventura. De lo contrario, pregunte qué pautas siguen e investigue sus hallazgos.
- Lee las reseñas. No se conforme con cinco estrellas, lea también las críticas negativas. Este es el motivo: una empresa podría ganar un promedio de cinco estrellas con solo tener tres reseñas de cinco estrellas, creadas por los empleados o sus familiares y amigos. Tres reseñas no son suficientes para proporcionar una imagen completa, así que apunte a las empresas que tienen muchas reseñas y analice de qué se quejan los detractores.
- Consulta las acreditaciones. Cada tipo de actividad tiene un conjunto de acreditaciones y regulaciones establecidas para su industria específica. Verifique siempre para asegurarse de que la empresa esté en la buena voluntad de los órganos de gobierno que establecen los estándares. Ejemplos incluyen:
- Para paracaidismo, asegúrese de que la empresa esté reconocida por la Asociación de Paracaidistas de los Estados Unidos (USPA).
- Para el rafting en aguas bravas, verifique dos veces que su instructor (o capitán de la balsa) tenga un ROA (acreditación de operador de rafting) por parte del Federación Internacional de Rafting.
- Pregunta por ahí. Si tiene amigos o personas a las que sigue en las redes sociales que son entusiastas del esquí acuático, por ejemplo, pregúnteles qué empresas recomendarían y aproveche su conocimiento.
Cosas que puedes hacer para tener una aventura más segura
Siga los siguientes consejos de seguridad y estará tranquilo cuando se embarque en su próxima aventura.
- Ir con la guía anterior. Dicen que cuanto más viejo, más sabio, y esto no puede ser más cierto cuando se trata de turismo de aventura. Las guías más antiguas han existido. Han visto cosas, han salido de situaciones difíciles y han sido humillados por la madre naturaleza. Los instructores más jóvenes no solo tienen menos experiencia, sino que su juventud puede conducir a una arrogancia que podría poner al grupo en un mayor riesgo de peligro cuando se encuentran con obstáculos.
- Opta por el equipo de seguridad. Tal vez no sean necesarios los tacos de tracción contra el hielo o los chalecos salvavidas. Pero si te acercan mucho más a una experiencia segura, abróchate el cinturón.
- Hacer preguntas. No tengas miedo de parecer un novato. Los guías están ahí para ayudarnos a navegar a través de las aventuras y se les paga para brindar la mejor experiencia posible. Esto incluye educar a los clientes sobre las cosas que les gustaría saber.
Si está planeando su aventura de verano, al menos está equipado con las herramientas necesarias para tomar decisiones inteligentes sobre qué hacer y con quién debería hacerlo.
Si usted o un ser querido han resultado lesionados mientras participaban en cualquier actividad de turismo de aventura, y esta lesión se debió a la negligencia de otra persona, es posible que tenga derecho a una compensación. El abogados experimentados en Allen & Allen puede guiarlo a través de los matices de las leyes y hacerle saber si tiene un caso. Para una consulta gratuita, llame hoy al 866-388-1307.
