Si bien el juicio por jurado o el juicio ante un juez es el único derecho legal de nuestros clientes para obtener una indemnización, algunos casos se resuelven mediante métodos alternativos. El arbitraje es un tipo de resolución alternativa de disputas. El arbitraje es un medio alternativo para resolver una disputa mediante una persona imparcial (un árbitro) que no tiene ningún interés ni participación en el caso.
En un caso de lesiones personales, el árbitro también decide el monto de la indemnización (es decir, la cantidad que la compañía de seguros debe pagar a la persona lesionada). Abogado de lesiones personales de Virginia pueden desempeñar un papel en el arbitraje guiando a los clientes a lo largo del proceso y abogando en su nombre.
¿Cuándo es aplicable el arbitraje?
Arbitraje El arbitraje no es apropiado para todos los casos. Decidir si someterse a arbitraje o no es una decisión compleja que deben tomar usted y su abogado. Incluso el proceso de aceptar el arbitraje requiere varios pasos y decisiones. A menudo, el proceso de acordar un arbitraje y sus parámetros constituye una larga negociación. Hay muchos factores a considerar, y con frecuencia un arbitraje no se lleva a cabo porque las partes no logran ponerse de acuerdo sobre su estructura.
¿Qué debe acordarse antes de que pueda llevarse a cabo el arbitraje?
Hay varias cosas que deben determinarse antes de que comience el proceso de arbitraje. Las decisiones básicas para el arbitraje voluntario en casos de lesiones personales son las siguientes:
- Todas las partes deben estar de acuerdo en arbitrar.
- Las partes deben acordar quién actuará como árbitro neutral. Un abogado con experiencia o un juez jubilado suele ser el árbitro.
- Las partes deben acordar quién pagará los honorarios del árbitro. Por lo general, los honorarios se dividen por igual entre todas las partes.
- Las partes deben acordar de antemano si la decisión del árbitro será vinculante o no vinculante.
- Si las partes acuerdan que la decisión del árbitro es vinculante, entonces dicha decisión es definitiva. Las partes acuerdan que no habrá apelación ni posibilidad de modificar la decisión del árbitro, y que todas las partes estarán obligadas por ella.
- En un arbitraje no vinculante, el árbitro puede recomendar, pero no puede imponer una decisión a ninguna de las partes. Un arbitraje no vinculante puede ser beneficioso porque puede dar a las partes una idea del procedimiento contencioso y facilitar un acuerdo más pronto que tarde. Por lo tanto, una decisión no vinculante a veces conduce a un acuerdo posterior. Si un arbitraje no vinculante no resuelve el caso de nuestro cliente, siempre estamos preparados para Presentar una demanda por lesiones personales y seguir adelante con el juicio para asegurar la indemnización a la que nuestro cliente tiene derecho.
- Las partes pueden decidir arbitrar solo ciertas cuestiones del caso.
- Por ejemplo, las partes pueden estar de acuerdo con el valor de un caso pero no estar de acuerdo en cuanto a quién es responsable o tiene la culpa. Por lo tanto, las partes pueden arbitrar solo la cuestión de la responsabilidad del caso. O las partes pueden acordar que una de las partes es responsable de los daños que haya sufrido la otra parte, pero no están de acuerdo en cuanto al monto en dólares de esos daños. Por lo tanto, las partes pueden acordar que el árbitro decida solo el monto de los daños y asumir la responsabilidad.
- A veces, las partes limitan la decisión del árbitro al acordar una limitación "alta-baja" en el laudo del árbitro. Básicamente, las partes acuerdan de antemano un laudo máximo y mínimo, pero no se informa al árbitro de esta limitación.
- Por ejemplo, las partes pueden acordar que la adjudicación máxima se limita a $50,000 y la adjudicación mínima se limita a $20,000. Entonces, si la decisión del árbitro es $65,000 para el demandante, el demandante solo recibirá $50,000. Sin embargo, si la decisión del árbitro es $12,000 para el demandante, el demandante en realidad recibiría $20,000.
- Las partes deben acordar de antemano cómo se presentarán las pruebas al árbitro. En ocasiones, las pruebas se presentan en papel, es decir, solo mediante la presentación de documentos. Otras veces, pueden incluir el testimonio en directo de testigos ante el árbitro. En ocasiones, se da una combinación de ambos. Si las pruebas se presentan en papel, a veces las partes acuerdan que el demandante las presente primero, los demandados unos días después, y que el demandante tenga la oportunidad de presentar sus alegatos de refutación unos días más tarde. Otras veces, todas las partes presentan sus documentos simultáneamente. Independientemente del calendario de presentación, normalmente cada parte envía una copia de su presentación a las demás.
- Las partes deben ponerse de acuerdo sobre qué reglas de prueba se aplicarán.
- Por ejemplo, en el caso de las pruebas médicas, ¿deben presentarse únicamente los expedientes médicos al árbitro o, como en un juicio, deben presentarse mediante una declaración jurada (testimonio grabado bajo juramento) o mediante el testimonio presencial del médico bajo juramento? En ocasiones, los expedientes se presentan con una declaración jurada que confirma la veracidad de la información contenida en el documento.
- Si el arbitraje no se realiza “en papel”, entonces las partes deben acordar quién puede estar presente en el arbitraje. A veces, el demandante quiere que un miembro de la familia esté presente para “apoyo moral”. Si hay una compañía de seguros que pagará cualquier laudo arbitral dictado contra el demandado, entonces la compañía de seguros puede querer que un representante asista al arbitraje.
- Las partes deben acordar cualquier otra condición que deba aplicarse al arbitraje.
- Por ejemplo, las partes pueden acordar que el árbitro no debe tener en cuenta el “lugar” donde se juzgaría el caso si llegara a los tribunales. O las partes pueden acordar que cada parte esté limitada a una cierta cantidad de tiempo para presentar su caso al árbitro, como 30 minutos o una hora. Existe una amplia variedad de restricciones o condiciones que las partes pueden acordar.
¿Cuál es el papel de un árbitro?
El papel del árbitro es similar al papel de un juez. El árbitro escucha o revisa la evidencia, decide si el demandante tiene derecho a recuperar y, de ser así, cuánto recuperará el demandante. El proceso es similar a un juicio pero menos formal. Si el arbitraje se realiza en persona (y no “en papel”), normalmente el abogado del demandante y el abogado defensor harán cada uno una breve declaración de apertura, llamarán a los testigos en vivo o por video para que testifiquen y presentarán los documentos. Luego, cada abogado hará un alegato final.
Durante el arbitraje, el árbitro también puede hacer preguntas a las partes y testigos. Después de los argumentos finales, el árbitro generalmente les dirá a las partes cuándo esperar su decisión final. La mayoría de las veces, el árbitro pone su decisión por escrito y la envía a las partes oa sus abogados. A menudo, el árbitro revisará los motivos de su decisión. El arbitraje suele ser más rápido y menos costoso que un juicio.
¿Qué papel juega un abogado de lesiones personales en el arbitraje?
Inicialmente, los abogados de lesiones personales ayudan a los clientes a comprender el proceso de arbitraje, los posibles resultados y si el arbitraje es una opción adecuada en comparación con el litigio judicial en un juicio por lesiones personales.
En ocasiones, se da una situación de arbitraje obligatorio, en cuyo caso las partes están obligadas a arbitrar su disputa. Esto suele deberse a un requisito legal o a una cláusula de arbitraje contractual vinculante que obliga al arbitraje en caso de disputa. Un abogado especializado en lesiones personales puede asesorar a sus clientes si están sujetos a un arbitraje forzoso.
La preparación es clave y los abogados reúnen pruebas, entrevistan a testigos y preparan argumentos legales para presentar el caso más sólido posible. También ayudan a seleccionar un árbitro justo e imparcial, lo cual es fundamental para garantizar un proceso justo.
La negociación es otro aspecto importante, ya que los abogados de lesiones personales pueden negociar con la parte contraria antes y durante el arbitraje para llegar a un acuerdo favorable, evitando potencialmente la necesidad de una audiencia completa. Durante las audiencias de arbitraje, los abogados representan a sus clientes presentando el caso, interrogando a los testigos y presentando argumentos legales, similar a lo que harían en un juicio judicial. También garantizan que el proceso se ajuste a las normas legales y que los derechos de sus clientes estén protegidos durante todo el proceso.
Si la decisión arbitral (laudo) favorece a su cliente, el abogado puede ayudar a hacerla cumplir en los tribunales si la parte contraria no la cumple. En general, un abogado de lesiones personales brinda representación legal experta y orientación durante todo el arbitraje para lograr el mejor resultado posible para su cliente.
¿Por qué es atractivo el arbitraje para disputas por lesiones personales?
El arbitraje casi siempre ocurre antes de la fecha del juicio; Las fechas de los juicios en Virginia a menudo se establecen entre un año y un año y medio desde que se presenta la demanda. Aún puede incurrir en la misma cantidad de gastos de litigio si las partes no aceptan el arbitraje hasta después del proceso de descubrimiento (respuestas a interrogatorios, declaraciones y designación de expertos). Esos gastos de litigio ocurrirían en preparación para el juicio.
El juicio real probablemente costaría más que el arbitraje. En el arbitraje no tiene que gastar dinero en investigación del jurado, pagar a sus médicos y otros testigos expertos para que asistan al juicio y citar a otros testigos al juicio. El momento de la decisión de arbitrar dicta el ahorro de costos de litigio. Los honorarios del árbitro inevitablemente serán menores que litigar el caso a juicio.
¿Cuáles son mis otras opciones?
Otra forma de resolución alternativa de disputas es mediación. El arbitraje es diferente de la mediación. En la mediación, las partes deciden si resuelven su caso con la ayuda de un mediador. El mediador facilita las negociaciones para llegar a un acuerdo, pero, a diferencia del árbitro, no toma la decisión final.
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