Cuando me gradué de la escuela secundaria en 1977, tuve el honor de ganar una beca para una “Mujer que ingresa a un campo no tradicional” de un grupo local de mujeres. Me sorprendió un poco el nombre del premio, ya que nunca se me había ocurrido que una suegra fuera considerada inusual.
El año que comencé la universidad, solo 30.1% de las personas que ingresaron a la facultad de derecho eran mujeres. Cuando comencé la facultad de derecho en 1981, el número había aumentado a 37.2%. El porcentaje siguió aumentando y fue de 47,11 TP2T para la clase entrante en 2009.[1] A pesar de este aumento, en 2009 la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. informó que solo el 32,4% de todos los abogados eran mujeres, aunque es alentador observar que somos 44,2% de jueces, magistrados y otros trabajadores judiciales.[2]
De vez en cuando, pequeños incidentes me recuerdan que las abogadas no son tan comunes como me gusta pensar. Uno de mis deberes es programar casos para juicio en las llamadas de expediente. En una llamada de expediente hace solo unas semanas, miré alrededor de la sala del tribunal y me di cuenta de que había 15 hombres en la sala y solo una abogada: yo. A fines del año pasado, vestido con traje y con un maletín, estaba revisando el horario en el juzgado del condado Chesterfield cuando una mujer mayor se me acercó. "Parece que sabes lo que estás haciendo", dijo, "¿trabajas para un abogado?" Sonreí, le dije que sí, trabajo en un bufete de abogados y la ayudé a encontrar su caso. Poco tiempo después, un abogado que conozco casualmente desde hace muchos años se sorprendió claramente cuando alguien más se refirió a mí como abogado. "¿Eres abogado?" preguntó con sorpresa. No puedes hacer mucho más que reír en momentos como estos. No ocurren a diario, pero, después de ejercer la abogacía durante más de 26 años, suceden con más frecuencia de lo que esperaba.
Parte de la razón puede ser el número relativamente pequeño de abogadas en puestos de alto perfil. La primera mujer en servir en la Corte Suprema de los EE. UU. fue Sandra Day O'Connor, nombrada por el presidente Ronald Reagan en 1981. Incluso ahora, 30 años después, un total de solo cuatro mujeres han sido nombradas para la Corte Suprema de los EE. UU., las dos últimas desde 2009. Como los nombramientos en la Corte Suprema de EE. UU. son vitalicios y el presidente del Tribunal Supremo John Roberts es un hombre relativamente joven, parece probable que pase mucho tiempo antes de que veamos a una mujer nombrada presidente del Tribunal Supremo.
En Virginia, hemos tenido dos mujeres en la Corte Suprema. El Gobernador Baliles nombró a la primera, Elizabeth Lacy, en 1988. La segunda, Cynthia Kinser, fue nombrada miembro de la Corte en 1997 por el Gobernador Allen. La jueza Lacy se retiró de la Corte en agosto de 2007, dejando a la jueza Kinser como la única mujer en la Corte. Sin embargo, habiendo sido elegida para el cargo por sus compañeros jueces, se convertirá en Presidenta del Tribunal Supremo Kinser el 1 de febrero de 2011, la primera mujer Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema de Virginia. Si la pequeña cantidad de mujeres en puestos de alto perfil tiene algo que ver con que las personas consideren notables a las abogadas, tal vez la elevación de la jueza Kinser a presidenta del Tribunal Supremo de Virginia traerá una nueva conciencia a los habitantes de Virginia sobre la cantidad de mujeres en la profesión. .
Sobre el Autor: Tammy Ruble reside desde hace mucho tiempo en Chesterfield y es abogada del bufete de abogados de lesiones personales Allen, Allen, Allen & Allen. Ella sirve como recurso en temas en sus campos especiales de especialización, que incluyen la elaboración de quejas y documentos relacionados con acuerdos infantiles, acuerdos por muerte por negligencia, diligencia debida y descubrimiento.
[1] See Report of the American Bar Association, “First Year and Total J.D. Enrollment by Gender 1947 – 2008”, at http://www.abanet.org/legaled/statistics/charts/stats%20-%206.pdf.
[2] See Report of U.S. Dept. of Labor, Bureau of Labor Statistics, Current Population Survey (CPS), “Household Data Annual Averages, Table 11. Employed persons by detailed occupation, sex, race, and Hispanic or Latino ethnicity”, at http://www.bls.gov/cps/cpsaat11.pdf.
