El jurado otorga al paciente $3.5 millones de bypass gástrico culpable de lesión cerebral
12 de agosto de 2006 1:11 am
Por JIM HALL
Un jurado del Tribunal de Circuito Fredericksburg otorgó ayer $3.5 millones a una mujer que sufrió una lesión cerebral durante una cirugía de bypass gástrico.
The award came at the end of a five-day trial. It is believed to be one of the largest medical malpractice awards ever in the Fredericksburg area.
Se espera que los daños se reduzcan a $1.65 millones, el límite de negligencia exigido por el estado en el momento de la lesión.
Tamatha Cooley presentó la demanda civil contra el Dr. Bradford L.King y su práctica, Surgical Associates de Fredericksburg, luego de su cirugía de reducción de peso en mayo de 2003.
La mujer del condado de Spotsylvania es madre de cuatro hijos y tenía 36 años en el momento de la cirugía. Trabajó como gerente de oficina en una empresa de inspección de viviendas.
Cooley pesaba 282 libras, o unas 140 libras por encima de su peso ideal, según el testimonio de la corte. King realizó su cirugía de bypass gástrico a través de una incisión abierta el 20 de mayo de 2003 en el Hospital Mary Washington.
La cirugía es cada vez más popular entre los pacientes con obesidad mórbida. El cirujano crea una bolsa del tamaño de una nuez en la parte superior del estómago y evita una parte del estómago y el intestino delgado. El procedimiento limita la cantidad de comida que puede comer un paciente, lo que a menudo resulta en una pérdida de peso dramática.
La cirugía inicial de Cooley fue exitosa y las primeras etapas de su recuperación fueron bien, según el testimonio de la corte. Sin embargo, después de unos cuatro días, sus signos vitales se deterioraron y su dolor aumentó.
Cooley’s Richmond attorneys, Malcolm P. McConnell III and Jason W. Konvica, argued that King failed to recognize or treat this decline.
McConnell dijo que el "estándar de atención" requería que King sospechara de una posible fuga en el bypass, lo que ocurrió.
"El médico no siguió ese estándar", dijo McConnell después del juicio. "Creo que fue algo sencillo de entender para el jurado".
Cooley pareció recuperarse al día siguiente y fue dado de alta del hospital. Pero regresó al hospital más tarde ese día y se sometió a una cirugía de emergencia en medio de la noche para reparar la fuga en su bypass.
King testificó que Cooley vomitó mientras estaba anestesiada para su segunda cirugía. El material vomitado se trasladó a sus pulmones, dañándolos. Su lesión pulmonar significó que su cerebro se vio privado de oxígeno, dijo King.
McConnell argumentó que la lesión pulmonar y cerebral ocurrió después de que se filtró material de su nuevo bypass.
Tara M. McCarthy, abogada de King, no pudo ser contactada para hacer comentarios después del juicio.
Cooley testificó durante las deposiciones pero no asistió al juicio. Ya no trabaja ni conduce y rara vez se queda sola en casa, según el testimonio de la corte.
“No puede realizar las actividades de la vida diaria de manera segura”, testificó Jeffrey S. Kreutzer, neuropsicólogo y uno de los testigos expertos.
El jurado deliberó durante unas tres horas antes de llegar a un veredicto.
King fue el único cirujano que realizó operaciones de bypass gástrico en Mary Washington. Hizo unos 57 de ellos entre agosto de 2002 y junio de 2003, cuando se detuvo. El procedimiento ya no se realiza en Mary Washington.
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