Todos sabemos que beber y conducir es una mala decisión, pero es un problema al que nos enfrentamos año tras año. Beber y conducir provoca accidentes que son numerosos, graves, prevenibles y costosos en términos de dinero, tiempo y vidas perdidas.
Las estadísticas
Las estadísticas son asombrosas: "Cada día, alrededor de 37 personas en los Estados Unidos mueren en accidentes por conductores en estado de ebriedad; es decir, una persona cada 39 minutos", según informó el Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Según la NHTSA, hubo 13,384 muertes por accidentes que involucraron conductores ebrios en 2021, lo que representa un aumento de 14% con respecto al año anterior.
La intoxicación por alcohol se mide observando la concentración de alcohol en sangre de una persona, o BAC, que es el porcentaje de alcohol en el torrente sanguíneo de una persona. En todo Estados Unidos (incluidos Washington, DC y Puerto Rico), para las personas mayores de edad legal para beber, es ilegal conducir con un BAC de 0,08 o superior. En Utah, una persona mayor de edad para beber no puede conducir legalmente con un BAC superior a 0,05. Los requisitos son aún más estrictos para las personas menores de 21 años, y muchos estados han políticas de tolerancia cero para personas que deciden conducir después de haber bebido por debajo del límite de edad legal. En Virginia, por ejemplo, una persona menor de 21 años no puede conducir legalmente si su BAC es 0,02 o superior.
Conducir después de beber dentro de los límites legales también puede ser mortal. En 2021, 2266 personas murieron en accidentes relacionados con el alcohol en los que un conductor tenía una concentración de alcoholemia de 0,01 a 0,07 (dentro del límite legal).
El motivo de la prohibición de conducir en estado de ebriedad es claro: el alcohol perjudica su razonamiento y memoria y puede afectar su tiempo de reacción incluso en niveles tan bajos como 0,04. A medida que aumenta el BAC de una persona, es cada vez más probable que se vea involucrado en un accidente si esa persona toma la decisión de conducir en estado de ebriedad. Conducir en estado de ebriedad puede provocar arrestos, accidentes o incluso la muerte.
Las pruebas de sobriedad
Cuando la policía responde a un accidente que involucra a una persona sospechosa de conducir en estado de ebriedad, el oficial administrará un prueba de sobriedad de campo, que a menudo consta de tres componentes:
- Nistagmo de mirada horizontal
- Prueba de soporte sobre una pierna
- Prueba de caminar y girar
A un conductor que no pueda completar con éxito la prueba de sobriedad en el campo se le pedirá que dé su consentimiento para una prueba de aliento preliminar o PBT. Esta prueba requiere que el conductor sospechoso en estado de ebriedad sople en la “pajita” de un dispositivo portátil que puede medir el BAC. Si el dispositivo confirma que el BAC del conductor está por encima de 0.08, el oficial ahora tiene la causa probable necesaria para un arresto por conducir en estado de ebriedad (DWI) o conducir bajo la influencia (DUI). Después de que el conductor sea acusado del delito correspondiente relacionado con el alcohol, el oficial transportará a esa persona a la comisaría de policía para realizar pruebas adicionales.
el caso penal
Todo criminal los acusados tienen derecho declararse culpable, no impugnar (nolo contendere), o no culpable de delitos o infracciones de tránsito. Sin embargo, la declaración que un conductor ebrio acusado presenta ante un tribunal penal tendrá implicaciones para el juicio civil relacionado.
Si un acusado se declara inocente, cuestiona la acusación de conducir en estado de ebriedad y, en última instancia, es declarado culpable de conducir en estado de ebriedad, la evidencia de su declaración de no culpabilidad no se puede utilizar en su contra para los fines del juicio civil. Por otro lado, si un acusado se declara culpable o no se declara culpable del cargo criminal por conducir en estado de ebriedad, la evidencia de su declaración de culpabilidad o no se opone es admisible en el juicio civil relacionado con el accidente.
Esto se debe a que los tribunales interpretan una declaración de culpabilidad o de no impugnación como una “admisión judicial” de culpabilidad o irregularidad, ya que un acusado debe jurar o afirmar decir la verdad antes de declararse culpable. Sin embargo, el juez de primera instancia civil probablemente le dará al acusado la oportunidad de explicar el motivo por el que se declara culpable en la audiencia penal relacionada.
En la mayoría de las jurisdicciones de Virginia, los agentes de policía están equipados con una cámara corporal, que se fija en la parte exterior del uniforme del agente. (Esto no es cierto para los agentes de la Policía Estatal de Virginia). Las imágenes de la prueba de sobriedad en el campo generalmente son admisibles tanto en los juicios penales como en los civiles porque representan al acusado y fueron grabadas cerca del accidente relacionado con el alcohol. Los resultados de un PBT son inadmisible en el juicio, pero la prueba del BAC del conductor ebrio se puede probar con un Certificado de análisis de la comisaría de policía. Recuerde que el oficial transporta al conductor ebrio a la comisaría de policía para realizar pruebas adicionales si el PBT mostró que el BAC del conductor era superior a 0,08.
El caso civil
Ahora sabe que la declaración del acusado del juicio penal, las imágenes de la cámara que muestran la prueba de sobriedad en el campo y el Certificado de análisis que muestra el BAC pueden admitirse como prueba en el juicio civil relacionado y ayudar a probar el caso civil. Si el Certificado de Análisis muestra que el BAC del conductor ebrio estaba por encima de 0,15, existen implicaciones adicionales en casos civiles en Virginia.
Un acusado que estaba ebrio en el momento del accidente podría estar sujeto a daños punitivos si su La concentración de alcohol en sangre (BAC) fue de 0,15 o mayor, O si el acusado se negó a someterse a una prueba de BAC. La NHTSA y la Universidad de Stanford asocian las siguientes características con una persona que tiene un BAC de 0,15:
- Visión borrosa
- Mucho menos control muscular de lo habitual.
- Vómitos
- Gran pérdida de equilibrio
- Inicio de la disforia (ansiedad e inquietud)
- Problemas de equilibrio, habla, visión, tiempo de reacción y audición.
- Deterioro sustancial en el control del vehículo, la atención a la tarea de conducir y en el procesamiento necesario de la información visual y auditiva.
Desde una perspectiva legal, un BAC elevado sugiere que el conductor ebrio tuvo un comportamiento tan imprudente o tan negligente que demostró un desprecio consciente por los derechos de los demás. En otras palabras, una persona que toma la decisión de conducir cuando su BAC es 0,15 obviamente está poniendo en peligro no sólo su propia vida, sino también la vida de todos los demás en la carretera. Debido a que este comportamiento es tan extremo, nuestro sistema legal lo trata de manera diferente.
El objetivo general de nuestro sistema de justicia es la rehabilitación. Los daños punitivos, por otro lado, buscan castigar al infractor y disuadir a otros miembros de nuestra sociedad de participar en conductas similares. Daños punitivos Por lo general, se desaconsejan y se reservan para comportamientos extremos, como conducir con un BAC superior a 0,15. Para un caso civil, la inclusión de daños punitivos permite a una persona lesionada recuperarse no sólo por sus propias pérdidas económicas y dolor y sufrimiento, sino también enviar un mensaje a un conductor ebrio cuya intoxicación provocó una lesión inevitable y prevenible.
Si ha resultado lesionado debido a la negligencia o la intoxicación de otro conductor, puede tener derecho a una compensación. Llame a Allen and Allen hoy para una evaluación gratuita de su caso al 866-378-2724.
