Las muertes por accidentes automovilísticos han ido disminuyendo en los Estados Unidos durante los últimos 50 años. Los avances significativos en la seguridad de los automóviles y las leyes de tránsito, así como la disminución de las muertes por conductores en estado de ebriedad, han contribuido a menos muertes
Estadísticas de víctimas mortales de tráfico durante la pandemia
Unfortunately, the COVID-19 pandemic has reversed that trend nationwide, and Virginia is no exception. In 2019, the last year before the COVID-19 pandemic, 827 people died on Virginia’s roadways. In 2020, the first year of the pandemic, there were 847 deaths, a 2% increase over 2019.
There were more crash fatalities in Virginia throughout 2020, despite the fact that the total number of nationwide miles driven by Americans dropped precipitously in 2020. According to the U.S. Department of Transportation’s Bureau of Transportation Statistics, American drivers traveled 3.261 trillion miles nationwide in 2019, but only 2.905 trillion miles in 2020.
Fatalities also increased despite significantly fewer car crashes reported statewide in 2020. There were 128,172 car crashes reported in Virginia in 2019, but only 105,600 in 2020. So, even though crashes were down 21% from 2019 to 2020, fatalities increased 2%.
In 2021, the second year of the pandemic, traffic fatalities in Virginia increased dramatically. 967 motorists lost their lives in 2021, which is a 15% increase over 2020. Total miles driven nationwide rebounded to 3.227 trillion, but there were still fewer cars on the roads in 2021, compared to 2019 when there were fewer fatalities.
Un análisis del New York Times de datos a nivel nacional encontró que las muertes por vehículos per cápita aumentaron 17,5% de 2019 a 2021. Se trata del mayor aumento en dos años desde finales de la década de 1940.
¿Qué está pasando?
La frustración, probablemente impulsada por los protocolos y restricciones pandémicos, puede estar impulsando el aumento de muertes. Art Markman, científico cognitivo de la Universidad de Texas en Austin, informa que esta frustración proviene de “dos años de tener que abstenernos de hacer las cosas que nos gustaría hacer. Cuando te enojas en el auto, genera energía, ¿y cómo disipas esa energía? Una forma es pisar un poco más el pie del acelerador”.
La teoría de Markman parece estar respaldada por las estadísticas. En 2020, muertes relacionadas con la velocidad en Virginia aumentó en 16% a 406, lo que representó casi la mitad del total de muertes ese año.
“Sadly, some drivers saw empty lanes and open roads, resulting from the pandemic lockdowns, as an invitation to behave irresponsibly and dangerously behind the wheel,” said AAA Mid-Atlantic Spokesperson Morgan Dean.
Principales factores que causan muertes de tránsito durante la pandemia
Dean describió cuatro factores que jugaron un papel en el aumento de las muertes por accidentes de tráfico en 2020 y 2021:
- Exceso de velocidad
- Conducción agresiva/imprudente
- consumo de alcohol
- No usar cinturones de seguridad
El Departamento de Transporte de EE. UU. también informó que las tasas de conductores discapacitados debido al uso de opiáceos y marihuana aumentaron drásticamente después de mediados de marzo de 2020. Eso, sin duda, ha contribuido al problema.
Abróchese el cinturón de seguridad, disminuya la velocidad, evite la conducción agresiva y no conduzca ebrio. Juntos, esperamos que podamos revertir estas tendencias alarmantes en 2022.
