Food poisoning is a common – yet preventable – public health problem. The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estimates that roughly 1 in 6 Americans (or 48 million people) get sick, 128,000 are hospitalized, and 3,000 die of food borne diseases each year.
La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria duran desde unas pocas horas hasta varios días y van acompañados de síntomas que se asemejan a los de la gripe intestinal. Sin embargo, la intoxicación alimentaria puede ser mortal, especialmente en casos de botulismo o cuando la intoxicación alimentaria afecta a bebés, enfermos, ancianos o personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
Inspecciones de restaurantes en Virginia
En Virginia, las instalaciones que preparan y sirven alimentos al público deben tener una licencia y someterse a inspecciones periódicas para garantizar su seguridad.[1] Licencias deben exhibirse en un lugar destacado dentro del establecimiento.
The Virginia Department of Health (VDH) inspects each facility one to four times per year, and describes the results of its inspections in a report. These inspection reports are available electronically at the following website: https://inspections.myhealthdepartment.com/virginia. From this web page, simply click on the “District Sites” link, and then select the health district where the facility is located.
Aunque la página web se llama "Inspecciones de restaurantes", no se limita a los restaurantes. La VDH publica el informes de inspección para casi todas las instalaciones donde se preparan y sirven alimentos, como escuelas, guarderías, instalaciones para adultos, gimnasios, clubes públicos y privados, hospitales, hogares de ancianos, universidades y centros correccionales.
Infracciones
Infracciones generalmente se clasifican como críticos, que representan una amenaza directa o inmediata para la seguridad, o no críticos, que representan una falla de limpieza o mantenimiento.
It is important to keep in mind that inspection reports might not reflect the overall long-term cleanliness of the establishment because they are a “snapshot” of the day and time of the inspection. On any given day, a restaurant could have fewer or more violations than noted in the report. According to inspectors, it is unrealistic to expect that a complex, full-service food operation will be completely free of violations. Inspectors also note that many inspection violations are corrected on-the-spot prior to the inspector leaving the establishment.
Sin embargo, para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria, los consumidores pueden desear evitar las instalaciones que con frecuencia tienen violaciones críticas, especialmente si las inspecciones de seguimiento revelan que las instalaciones no han corregido sus violaciones críticas.
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[1] Código de Virginia § 35.1-18 (se requieren licencias); Código de Virginia § 35.1-22 (inspecciones periódicas); Código de Virginia § 35.1-5 (El Departamento de Salud de Virginia tiene derecho a ingresar e inspeccionar la instalación).
