Si es propietario de una vivienda, es probable que tenga una larga lista de “cosas por hacer” para el mantenimiento de su casa y las propiedades circundantes. Ya sea cortando el césped, limpiando las canaletas o pintando, muchas personas no tienen tiempo para estar al tanto de todo, ¡y mucho menos de los artículos caros o de seguridad!
El mantenimiento de los árboles o la inspección de los árboles muertos en la propiedad no suelen ser una prioridad, a menos que los propietarios reciban solicitudes de arbolistas o empresas de mantenimiento de propiedades. Pero incluso entonces, sus vecinos a menudo concluirán que pueden cuidar el árbol después de que se caiga.
¿Es usted responsable si un árbol en su propiedad cae y se lastima? ¿Alguien en la propiedad?
La respuesta suele ser “sí” si el propietario fue negligente, aunque la respuesta puede variar según la jurisdicción. Existe una clara falta de jurisprudencia o de legislación sobre este tema. Es probable que se aplique el derecho consuetudinario de Virginia.
Los propietarios tienen el deber de hacer que su propiedad sea razonablemente segura para los visitantes. Pero el hecho de que alguien sea un demandante previsible (alguien que podría presentar una demanda por sufrir daños en las instalaciones) depende de su condición de visitante.
intrusos
Un intruso se define como “alguien que entra ilegalmente en la tierra de otro”. La definición legal es similar a la definición cotidiana en que describe a una persona que ingresa a la tierra de otra persona sin el permiso del propietario. En términos generales, el propietario no tiene la obligación de advertir a los intrusos sobre los árboles muertos en las cercanías o que un árbol muerto puede caer sobre ellos.
Concesionario
Un licenciatario se define como una persona "que ingresa a una propiedad para su propia conveniencia o beneficio con el conocimiento y consentimiento, expreso o implícito, del propietario".
Los licenciatarios incluyen:
- Invitados sociales
- Cazadores
- Conductores de reparto
- Cualquier persona en la propiedad que no sea un intruso.
Como regla general, el propietario sólo tiene el deber de advertir al licenciatario sobre árboles muertos o que puedan caer si el propietario tiene conocimiento o aviso. A falta de conocimiento, no existe el deber de advertir y, por tanto, no existe responsabilidad.
invitado
Un invitado es un individuo a quien el propietario u ocupante ha extendido una invitación, y el visitante ingresa de conformidad con esa invitación. Un visitante se considera invitado si el local está abierto al público y el visitante ingresa con el propósito de que el local esté abierto.
Ejemplos de invitados:
- Observadores de aves en un jardín botánico
- Asistentes a la iglesia
- Familias que visitan una playa pública
El propietario u ocupante del local tiene el deber hacia los invitados de utilizar el cuidado habitual para mantener el local en condiciones razonables y seguras y de advertir a los invitados sobre peligros ocultos. No es probable que un propietario típico tenga invitados a menos que estén organizando algún tipo de mercado de agricultores o venta de garaje en su propiedad. Incluso entonces, si durante el curso de sus compras el demandante se adentra en el bosque del propietario (que no forma parte del mercado de agricultores del lugar ni está cerca de él), el demandante podría ser considerado un intruso con el que no tiene ningún deber legal.
Entonces, ¿cómo se traduce esto para un propietario típico que tiene árboles muertos en su propiedad? Si el propietario supiera que el árbol estaba muerto y que podría caerse y herir a alguien en su propiedad, probablemente sería responsable de las lesiones o daños que causó el árbol.
Cómo saber si tu árbol está muerto o moribundo
El obstáculo legal para el accidentado radica en demostrar que el propietario sabía que el árbol estaba muerto y presentaba riesgo de caída. Normalmente, es difícil conocer la salud de un árbol a menos que lleve mucho tiempo muerto, con signos evidentes de deterioro. pudrirse o pudrirse como el crecimiento de hongos, anidación de pájaro carpintero, o deterioro de la corteza con división vertical.
Sin embargo, si al árbol se le habían caído ramas muertas antes de la ocasión en que el demandante resultó herido, esto podría usarse para demostrar que el propietario sabía que el árbol estaba muerto.
Existen excepciones que pueden evitar que el propietario sea responsable de una lesión cuando cae un árbol. Si la caída fue causada por un “acto fortuito”, como una tormenta o un viento fuerte, lo más probable es que elimine la responsabilidad del propietario. A menos, por supuesto, que la parte perjudicada pudiera demostrar que el árbol estaba muerto y que el propietario sabía que el viento podría derribar el árbol.
¿Qué pasa si no estaba en la propiedad del propietario, pero fui herido por un árbol muerto que cayó de esa propiedad?
Según el derecho consuetudinario, un propietario de un terreno no tiene ningún deber hacia quienes están fuera de la tierra con respecto a las condiciones naturales existentes en la tierra, independientemente de su condición peligrosa.
La Corte Suprema de Virginia falló en Cline contra Dunlora que a menos que el dueño de la propiedad haya realizado algún acto afirmativo, como podar negligentemente el árbol, el dueño de la propiedad no tiene el deber de proteger a los viajeros de la carretera del peligro de que un árbol muerto caiga en la carretera. Dicho de otra manera, no existe ninguna obligación legal de mantener ninguna condición natural (como árboles, arbustos, rocas, etc.) en terrenos adyacentes a una carretera). Ver también: Asociación McDiard. V. Yevdokimov
¿Qué pasa si el árbol se cae de la casa del propietario? propiedad y daños la propiedad adyacente?
Fancher contra Fagella establece la norma en Virginia para estos casos. Este caso involucró una disputa entre dos propietarios de tierras contiguos, uno de los cuales tenía un gran árbol de liquidámbar que crecía junto al límite de la propiedad. El crecimiento causó daños al muro de contención, los cimientos de la casa y las tuberías de drenaje de su vecino. La Corte Suprema de Virginia examinó una variedad de regímenes de responsabilidad diferentes y posteriormente adoptó el “enfoque de Hawaii”. Esto establece que “la invasión de árboles y plantas puede considerarse una molestia cuando causan un daño real o representan un peligro inminente de daño real a la propiedad adyacente”. De ser así, el propietario del árbol o planta puede ser considerado responsable por los daños causados a la propiedad contigua.
Si bien Fancher contra Fagella deja claro que un propietario cuya planta o árboles dañan la propiedad de un vecino es responsable de los daños a la propiedad del vecino, el caso no parece establecer una regla que aborde la responsabilidad si la planta o el árbol causa daños a la persona del vecino. o cuerpo. Hay una notable falta de jurisprudencia sobre el tema.
Si las ramas de los árboles de mi vecino invaden mi propiedad, ¿puedo quitar las ramas o el árbol?
Incluso si le preocupa que el árbol de un vecino pueda dañarlo a usted o a su propiedad, no puede talarlo. Código de Virginia § 18.2-140 tipifica como delito talar un árbol, cualquiera que sea su condición, si el árbol está en propiedad de otra persona.
Sin embargo, si una rama (o raíces) del árbol de un vecino invade su propiedad, está bien cortarlas.
Como puede ver, el hecho de que una persona lesionada pueda presentar un reclamo depende de varias variables, incluido dónde estaba el demandante cuando resultó lesionado y por qué estaba en la propiedad.
Un abogado experto en los matices de estos casos puede escuchar su historia única y ver si puede recuperarse de las lesiones que ha sufrido. Llama al compasivo abogados de responsabilidad de locales en Allen & Allen hoy para una evaluación gratuita de su caso, al 866-388-1307.
