Si conduce un veh\u00edculo en los Estados Unidos que se fabric\u00f3 despu\u00e9s de 2001, es muy probable que se vea afectado por el retiro de seguridad automotriz m\u00e1s grande de la historia.<\/p>\n
Con decenas de millones de autom\u00f3viles retirados del mercado de 32 marcas diferentes, la responsabilidad de esta amenaza a la seguridad recae en los infladores de las bolsas de aire y sus productos qu\u00edmicos propulsores, provenientes del proveedor japon\u00e9s Takata. El dise\u00f1o defectuoso de los infladores y los compuestos qu\u00edmicos inestables que contienen son responsables de cientos de lesiones graves y 19 muertes hasta la fecha.<\/p>\n
Las bolsas de aire equipadas con esta combinaci\u00f3n mortal pueden desplegarse con tanta fuerza que el propulsor hace que el inflador explote y env\u00ede metralla a la cabina de pasajeros del veh\u00edculo. En muchos casos dignos de menci\u00f3n, las bolsas de aire Takata se han desplegado en colisiones a muy baja velocidad, algunas mientras los veh\u00edculos estaban detenidos o estacionados. Se ha descubierto que tanto las bolsas de aire del lado del conductor como del lado del pasajero causan lesiones graves debido a la mezcla qu\u00edmica poderosa y peligrosa en el producto de Takata.<\/p>\n
La Independent Testing Coalition, un grupo de investigaci\u00f3n de seguridad compuesto por representantes de diez fabricantes de autom\u00f3viles, contrat\u00f3 a una organizaci\u00f3n de investigaci\u00f3n externa llamada Orbital ATK que se especializa en combustibles como sistemas de propulsi\u00f3n de cohetes para realizar sus propias pruebas de infladores de bolsas de aire Takata. Sus pruebas concluyeron que tres factores importantes contribuyeron a la vulnerabilidad de las bolsas de aire: la construcci\u00f3n del conjunto del inflador, el uso de nitrato de amonio como propulsor del inflador y la exposici\u00f3n de ese nitrato de amonio al calor y la humedad.<\/p>\n
Los hallazgos de la investigaci\u00f3n de Orbital ATK ayudan a explicar por qu\u00e9 los veh\u00edculos de modelos m\u00e1s antiguos equipados con piezas Takata y aquellos en climas c\u00e1lidos y h\u00famedos tienen tasas de falla m\u00e1s altas que otros. La exposici\u00f3n continua del nitrato de amonio a la humedad y temperaturas extremas debilita a\u00fan m\u00e1s la estabilidad del compuesto y puede provocar una combusti\u00f3n espont\u00e1nea.<\/p>\n
Se ha identificado que siete modelos de Honda y Acura fabricados entre 2001 y 2003 tienen la tasa de falla m\u00e1s alta de todos los infladores defectuosos, con una probabilidad de 50% de que se desplieguen y causen lesiones graves o la muerte. Esa posibilidad aumenta en regiones con condiciones m\u00e1s c\u00e1lidas y h\u00famedas.<\/p>\n
La Administraci\u00f3n Nacional de Seguridad del Tr\u00e1fico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en ingl\u00e9s) insta a los propietarios de todos los autom\u00f3viles con bolsas de aire Takata retiradas del mercado en Haw\u00e1i y el sur de los Estados Unidos a que reemplacen los infladores defectuosos de inmediato debido al riesgo adicional que representa el clima en esas \u00e1reas.<\/p>\n
Aunque a\u00fan se est\u00e1n revelando detalles sobre cu\u00e1nto sab\u00eda Takata Corporation sobre sus piezas defectuosas y cu\u00e1ndo exactamente se enter\u00f3 de sus peligros, el fabricante sueco de bolsas de aire Autoliv identific\u00f3 los problemas en 1997.<\/p>\n
Con el desaf\u00edo de igualar los precios bajos de Takata para ganar un contrato con General Motors, Autoliv examin\u00f3 el dise\u00f1o de Takata, analiz\u00f3 el combustible e hizo una lista completa de todos sus componentes qu\u00edmicos. El qu\u00edmico jefe de la compa\u00f1\u00eda escribi\u00f3 que el propulsor se activ\u00f3 tan r\u00e1pido en las pruebas que hizo estallar el inflador en pedazos. Al determinar que el propulsor de nitrato de amonio barato era demasiado peligroso para usar en las bolsas de aire y optar por una alternativa qu\u00edmica m\u00e1s segura, Autoliv no pudo alcanzar el bajo precio de las piezas de Takata y finalmente perdi\u00f3 el contrato con General Motors.<\/p>\n
A pesar de los peligros obvios de la construcci\u00f3n de bolsas de aire se\u00f1alados por los investigadores de Autoliv, Takata continu\u00f3 fabricando sus productos utilizando los mismos componentes. Durante una investigaci\u00f3n posterior sobre la responsabilidad de la mala elecci\u00f3n de nitrato de amonio por parte de Takata y el dise\u00f1o de sus infladores, un ex empleado de la empresa confirm\u00f3 que los resultados de las pruebas de las bolsas de aire en una planta de Takata en Georgia se falsificaron para aprobar unidades defectuosas y luego se oscurecido por la emisi\u00f3n de nuevos c\u00f3digos de barras para que los resultados de las pruebas fallidas no pudieran rastrearse.<\/p>\n
El encubrimiento por parte de Takata de los defectos de ingenier\u00eda finalmente provoc\u00f3 la muerte de al menos 19 personas y lesiones graves a al menos otras 139.<\/p>\n
Debido a sus intentos de ocultar la amenaza inminente de un producto destinado a mantener a las personas seguras, el gobierno de EE. UU. mult\u00f3 a Takata Corporation con $1 mil millones en enero de 2017, y un gran jurado federal acus\u00f3 por separado a tres de sus ejecutivos con seis cargos cada uno de conspiraci\u00f3n y fraude electr\u00f3nico. fraude. La empresa se declar\u00f3 culpable de los cargos relacionados con el encubrimiento y acept\u00f3 el acuerdo de $1 mil millones, destinando la mayor parte de ese acuerdo a compensar a los fabricantes de autom\u00f3viles y $125 millones a la compensaci\u00f3n de las v\u00edctimas.<\/p>\n
La ca\u00edda del valor de las acciones de Takata, las multas penales y los miles de millones gastados en compensaciones por responsabilidad contribuyeron a que la empresa se declarara en quiebra en junio de 2017. Key Safety Systems (KSS), un proveedor de repuestos para autom\u00f3viles con sede en Michigan, acord\u00f3 comprar la mayor parte del negocio de Takata. pero dej\u00f3 en claro que ser\u00eda no<\/em> comprar\u00e1 la divisi\u00f3n de bolsas de aire como parte de esa venta.<\/p>\n Con la eliminaci\u00f3n de los pasivos y la divisi\u00f3n de bolsas de aire de Takata durante la adquisici\u00f3n por bancarrota, los fabricantes de autom\u00f3viles no saben si se les reembolsar\u00e1n los costos de retiro del mercado o si habr\u00e1 repuestos seguros disponibles despu\u00e9s de la adquisici\u00f3n para aquellos veh\u00edculos que a\u00fan no hayan sido reparados. Los abogados que representan a las v\u00edctimas dicen que la bancarrota puede limitar su capacidad de cobrar da\u00f1os y perjuicios.<\/p>\n Los concesionarios de autom\u00f3viles no est\u00e1n legalmente autorizados a vender veh\u00edculos sin reparar afectados por el retiro de Takata. Sin embargo, no hay garant\u00eda de que todos los concesionarios tomen las medidas necesarias para identificar estos veh\u00edculos como deben hacerlo, y actualmente no existe ninguna restricci\u00f3n legal sobre la venta de estos veh\u00edculos por parte de vendedores sin licencia y otros particulares.<\/p>\n Si recientemente compr\u00f3 un autom\u00f3vil usado, pueden pasar semanas o incluso meses antes de que el fabricante le notifique un retiro de seguridad. Debido a la naturaleza altamente vol\u00e1til de las sustancias qu\u00edmicas que se encuentran en los productos Takata retirados del mercado y la disponibilidad desconocida de piezas de repuesto en el futuro cercano, es esencial una acci\u00f3n r\u00e1pida para identificar los veh\u00edculos afectados.<\/p>\nC\u00f3mo saber si su veh\u00edculo tiene una bolsa de aire peligrosa<\/h2>\n