Snapchat es una aplicación de redes sociales que los usuarios pueden descargar en sus teléfonos inteligentes o tabletas para tomar fotografías temporales y compartirlas con amigos. Los usuarios pueden establecer límites de tiempo (hasta diez segundos) en una imagen y enviarla a ciertos amigos, y esos amigos podrán ver la imagen durante ese período de tiempo. Los usuarios también pueden enviar videos cortos que desaparecen una vez finalizado el video. Snapchat ha agregado nuevos filtros a la aplicación, uno de los cuales muestra la velocidad a la que viaja el usuario que toma la foto o el video.[1]
Donde la mayoría de los filtros alteran la imagen cambiando su color o agregando una ubicación a la imagen, el filtro de velocidad muestra la velocidad actual del usuario en la imagen. Por ejemplo, una persona sentada quieta tendrá "0 mph" en una imagen y un usuario en un vehículo en movimiento tendrá una lectura que coincide con su velocímetro. Si bien esta podría ser una función divertida para los usuarios de autobuses, trenes y el asiento del pasajero de un automóvil, ha planteado algunas preocupaciones y preguntas de seguridad entre quienes están familiarizados con la aplicación.[2]
Fallo del "filtro de velocidad" de Snapchat
La principal preocupación es que el filtro puede atraer a más personas a usar la aplicación mientras conducen, lo que las distrae de la carretera y pone en peligro a sus pasajeros, otros conductores y peatones. En abril, un usuario adolescente de la aplicación chocó con otro vehículo mientras conducía su automóvil a velocidades superiores a las 100 millas por hora. Supuestamente, el conductor había estado tratando de superar la marca de 100 mph para poder publicar la velocidad en su Snapchat usando el filtro de velocidad. Como resultado del accidente, la conductora y sus pasajeros fueron trasladados al hospital y la otra conductora sufrió una lesión cerebral permanente. El conductor ahora enfrenta múltiples cargos, incluido un delito grave.[3]
Demanda de Snapchat "Filtro de velocidad"
Wentworth Maynard, el segundo conductor, demandó tanto a la niña como a Snapchat por el accidente. Sus abogados argumentan que la aplicación incentivó al conductor a acelerar y conducir distraído para usar el filtro. Snapchat insiste en que no valoran su aplicación más que la seguridad, ni fomentan las fotos mientras conducen. La compañía señala que la aplicación incluye una advertencia al operar el filtro que dice: "NO disparar y conducir".[4] Además de defender el filtro, Snapchat también ha afirmado que no participó en el accidente. Según la compañía, los registros de actividad de la niña en la aplicación muestran que no estaba usando Snapchat en el momento o justo antes del accidente. Debido a las denuncias, el caso se ha suspendido durante treinta días mientras ambas partes están investigando.[5]
Snapchat y conducción distraída
Independientemente de si Snapchat y su filtro de velocidad tienen la culpa de este accidente en particular, los conductores deben ser conscientes de esta posible amenaza a la seguridad. Aunque enviar mensajes de texto y conducir a menudo se asocia con la conducción distraída, la conducción distraída nunca se ha limitado a enviar mensajes de texto solo. Toma muchas formas, todas las cuales pueden ser mortales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ocho personas mueren y 1.161 resultan heridas como resultado de la conducción distraída todos los días en los Estados Unidos.[6] Las aplicaciones como Snapchat brindan una distracción más que puede desviar la atención del conductor de la carretera.
Los conductores no deben usar sus teléfonos celulares mientras viajan. El chat instantáneo, los mensajes de texto y cualquier otra forma de uso del teléfono pueden desviar la atención de la carretera y poner en peligro la seguridad de todos los que se encuentran cerca del usuario. Para preservar la seguridad, un pasajero en un vehículo, nunca el conductor, debe ser la única persona que use funciones como el filtro de velocidad de Snapchat. Para obtener más información sobre la conducción distraída, visite AllenandAllen.com.
Sobre el Autor: Jason Konvicka es socio y abogado litigante de Allen & Allen en Richmond, Virginia. Durante su carrera de más de 20 años, ha logrado numerosos veredictos de jurados sin precedentes y acuerdos sustanciales en nombre de sus clientes. Su práctica se enfoca en negligencia médica, accidentes de autobús y casos de lesiones personales de responsabilidad por productos defectuosos. Fuera de la sala del tribunal, Jason está involucrado con la Asociación de Abogados Litigantes de Virginia y actualmente se desempeña en su Junta de Gobernadores como Vicepresidente.
[1] http://www.pocket-lint.com/news/131313-what-s-the-point-of-snapchat-and-how-does-it-work; https://support.snapchat.com/en-US/a/filters.
[2] https://support.snapchat.com/en-US/a/filters; http://techcrunch.com/2013/12/20/snapchat-adds-filters-new-font-and-for-some-reason-time-temperature-and-speed-overlays/.
[3] http://techcrunch.com/2016/04/28/snapchats-speed-filter-cited-in-lawsuit-following-atlanta-highway-crash/; http://www.nytimes.com/2016/05/04/us/snapchat-speeding-teenager-crash-lawsuit.html?_r=0.
[4] http://www.nytimes.com/2016/05/04/us/snapchat-speeding-teenager-crash-lawsuit.html?_r=0.
[5] http://q13fox.com/2016/05/26/snapchat-lawsuit-over-serious-car-accident-put-on-hold/.
[6] http://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/distracted_driving/.
