Los expertos estiman que uno de cada once conductores estará involucrado en un accidente automovilístico este año. [1] Hay más de seis millones de accidentes automovilísticos reportados en los Estados Unidos cada año, y muchos otros accidentes menores que no se reportan. [2] Sin embargo, la mayoría de las personas no saben qué hacer si se ven involucradas en una colisión de vehículos motorizados.
Después de un accidente automovilístico, a menudo hay caos y confusión. Sin planificación, puede ser difícil pensar en qué hacer. Conocer de antemano los pasos correctos para proteger sus intereses es de vital importancia. Aquí hay diez pasos que debe seguir si se ve involucrado en un accidente automovilístico:
1. Llama al 911. El operador preguntará si alguien está lesionado, por lo que el primer paso vital es verificar a cualquier persona que pueda resultar lesionada. La ley exige que se notifique a la policía en la mayoría de los estados antes de que pueda abandonar la escena si alguien resulta herido. Incluso si está claro que nadie está herido, es una buena idea involucrar a las autoridades.
2. Tenga en cuenta la seguridad antes de que lleguen las autoridades. Si no hay lesiones, intente evitarlas. Mueva todos los coches a un lado de la carretera o fuera de la carretera siempre que sea posible. Muchos accidentes ocurren en la escena de choques anteriores, y salir de la intersección o de los carriles de circulación ayuda a minimizar ese riesgo. Encienda las luces de emergencia y coloque conos o bengalas.
3. Intercambiar información. Siempre escriba el nombre, dirección, número de teléfono, número de licencia de conducir, número de placa, compañía de seguros y número de póliza de seguro de todos los demás conductores involucrados en el accidente.
4. No admitir culpa. No admitir culpa, ni al otro conductor ni a la policía. La cuestión de la culpa es compleja y, a menudo, una cuestión legal. Sin embargo, siempre coopere con el oficial de policía en la escena. Inmediatamente después del accidente, es posible que se culpe a sí mismo. Pero, de hecho, es posible que no tenga culpa, porque es posible que no se dé cuenta de lo que hizo el otro conductor para provocar la colisión.
5. Obtenga información de contacto para los testigos. Identificar testigos y obtener su información de contacto. Anote el nombre y el número de placa del oficial de policía para poder obtener una copia del informe del accidente más adelante.
6. Tomar fotografías. Hoy en día, muchos teléfonos móviles tienen cámaras, así que utilícelas para tomar fotografías de la escena del accidente antes de que se muevan los vehículos. Una imagen vale más que mil palabras y puede ser una prueba importante para un reclamo legal.
7. Busque atención médica. Incluso si el equipo de rescate no lo transporta al hospital, si está herido es imperativo buscar atención médica de inmediato. Tenga en cuenta que el "subidón de adrenalina" de la emoción de un choque puede enmascarar químicamente el dolor inmediatamente después, por lo que es posible que desee que lo "examinen" de todos modos en la sala de emergencias.
8. Toma nota. Si puede, dibuje un diagrama de la escena del accidente y escriba una explicación de cómo ocurrió. Incluso si no puede hacer esto en la escena, al menos hágalo tan pronto como pueda mientras su memoria esté fresca. Los dedos de los pies pueden servir como ayudas vitales para la memoria más adelante, ya que la resolución de cualquier reclamo legal o de seguro puede llevar meses o incluso años.
9. Llame a su agente de seguros para informar el accidente. La mayoría de las pólizas de seguro requieren que el asegurado informe todos los accidentes dentro de un tiempo razonable. Dé una breve descripción de lo que sucedió, pero no dé una declaración grabada.
10. Llame a un abogado para proteger sus derechos legales.
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Sobre el Autor: Scott Fitzgerald es asistente legal de Allen, Allen, Allen & Allen. Este artículo es presentado por el Abogados de accidentes automovilísticos Charlottesville del bufete de abogados de lesiones personales. Si ha estado involucrado en un accidente automovilístico, llame a un abogado de accidentes automovilísticos en nuestro Charlottesville, Virginia oficina o cualquiera de nuestros ocho ubicaciones de oficinas legales de lesiones personales en Virginia.
[1] Estimación del Consejo Nacional de Seguridad para 2010; ver "Vea qué hacer cuando se ve involucrado en un accidente automovilístico" a http://www.nsc.org/news_resources/Resources/Documents/What_to_Do_When_You_Are_Involved_In_a_Car_Crash2.pdf.
[2] Ver Estadísticas de la NHTSA, http://www-fars.nhtsa.dot.gov/Main/index.aspx.
