Los residentes de Richmond pueden estar encantados de saber que su ciudad ha sido clasificada a nivel nacional como una de las diez mejores ciudades para encontrar trabajo [1], una de las 25 mejores ciudades para nuevos graduados universitarios [2] y la mejor ciudad pequeña del Futuro [3]. También pueden sentirse consternados al descubrir que Richmond se ha clasificado cerca de la parte superior de otra lista, como el 20th ciudad más peligrosa de América para los peatones. [4]
Los accidentes de peatones han sido un problema importante en Estados Unidos durante décadas y representan casi el 10% de todas las muertes relacionadas con automóviles. Desde 2000, más de 47.700 peatones han muerto, el equivalente a que un jumbo se estrellara cada mes. Sólo en Richmond el número de muertos ascendió a 167.[5] Sin embargo, hay cosas que usted puede hacer como peatón para reducir su riesgo. Estos sencillos pasos pueden ayudarle a mantenerse seguro en las calles.[6]
1-Sea siempre predecible.
Mientras camina por el costado de una carretera, los conductores hacen suposiciones sobre lo que va a hacer. Trate de cumplir esas suposiciones. Nunca salgas a la carretera ni cambies de dirección repentinamente y sin previo aviso. Si deja claras sus intenciones, a los conductores les resultará mucho más fácil evitarlo.
2-Utilice lo que se proporciona.
Muchas áreas han incorporado dispositivos de seguridad para peatones, como aceras y cruces peatonales. Las aceras colocan una barrera de espacio y un bordillo entre usted y un automóvil, mientras que los cruces peatonales brindan un carril visible y designado para caminar donde los conductores esperan encontrar peatones.
3-Siempre enfréntate al tráfico.
Si no hay aceras, es más seguro caminar por el lado de la carretera que da al tráfico que se aproxima. De esta manera, tendrá una línea de visión clara para cualquier automóvil en su lado de la carretera y más tiempo para reaccionar a su acercamiento. De hecho, el Código de VA § 46.2-928 requiere que los peatones caminen por el lado izquierdo de la carretera si no hay acera. Esta disposición está diseñada para “proteger a un peatón del acercamiento silencioso de? vehículos de la parte trasera ".
4-Reacciona ante condiciones de baja visibilidad.
Si la oscuridad es un factor, asegúrese de usar ropa brillante o reflectante. Una persona vestida de oscuro que camina por una calle de noche suele ser invisible hasta que es demasiado tarde. Puede ser una buena idea llevar una fuente de luz. También tenga en cuenta que por la noche es más probable que los conductores estén cansados y no presten toda su atención.
5-Nunca cuentes con un conductor.
La mayoría de los conductores son cuidadosos y concienzudos, pero lo único seguro que puede hacer un peatón es asumir que todos los conductores no están prestando atención. Incluso si la visibilidad es buena y está cruzando una calle a plena vista de un automóvil que se aproxima y que tiene suficiente tiempo para detenerse, es posible que el conductor no lo vea. En el mundo moderno, nos distraen constantemente llamadas, mensajes de texto, correos electrónicos y muchas otras interrupciones. Si bien ciertamente no es aconsejable lidiar con estos mientras conduce, todos sabemos que muchas personas eligen hacerlo y, como resultado, no se preocupan completamente por su entorno.
6-Conoce la calle.
Conozca el límite de velocidad y la visibilidad de la calle por la que viaja. Tenga en cuenta que la distancia de frenado aumenta drásticamente a medida que los automóviles aumentan su velocidad. Tenga siempre especial cuidado al caminar o cruzar una carretera más grande con un límite de velocidad más alto.
7-Cuidado con el alcohol.
Así como el alcohol afecta su capacidad para conducir, también puede afectar su capacidad para ser un peatón seguro. Se ha matado a personas cruzando calles que eran claramente inseguras, comportándose de una manera que nunca lo habrían hecho si no estuvieran bajo la influencia. Si ha estado bebiendo, tenga en cuenta que su toma de decisiones puede verse comprometida. Si sigue estos sencillos pasos, podrá mantenerse a salvo usted y sus seres queridos. Juntos podemos ayudar a nuestra ciudad a eliminar las muertes de peatones sin sentido.
Sobre el autor: Courtney A. Van Winkle es socia y abogada de lesiones personales en Richmond del bufete de abogados Allen, Allen, Allen & Allen de Virginia. Con una carrera que abarca más de 20 años, Courtney ha manejado casos de accidentes de peatones que involucran lesiones catastróficas, daño cerebral e incluso muerte por negligencia en Richmond, VA y en todo el estado.
