En Virginia, se impide que una persona lesionada sea compensada financieramente si tuvo la culpa parcial de causar el accidente. Esta regla se conoce como la ley de negligencia contributiva.
¿Qué es la negligencia contributiva?
En pocas palabras, si tiene un accidente automovilístico en el que el otro conductor tuvo la culpa 99% y usted tuvo la culpa 1% del accidente, la ley en Virginia generalmente evita que el conductor que tuvo la culpa 99% lo compense financieramente.
¿Qué otros estados practican la negligencia contributiva?
Esta es una regla dura. En Estados Unidos, Virginia es una de las cinco jurisdicciones que aún practican esta ley. Las otras jurisdicciones son:
- Maryland
- Alabama
- Carolina del Norte
- Washington DC
¿Existe una excepción a la negligencia contributiva?
Para evitar algunos de los resultados más duros de la ley de negligencia contributiva, Virginia reconoce algunas excepciones a esta regla. Una de estas excepciones se conoce como la doctrina de la última oportunidad clara. En 2017, la Corte Suprema de Virginia revisó esta doctrina en el caso Coutlakis contra CSX Transportation, Inc., 293 Virginia 212 (2017).
En ese caso, los hechos fueron los siguientes: el señor James Coutlakis caminaba junto a las vías del tren propiedad de CSX cuando fue embestido y asesinado por un tren de CSX que se le acercó por la espalda. En el momento del accidente, el Sr. Coutlakis escuchaba música de su teléfono celular a través de auriculares. Como resultado, el Sr. Coutlakis no se dio cuenta del tren que se le acercaba por detrás. Fue golpeado y asesinado por una parte del tren que se extendía desde el costado del cuerpo del tren. La demanda fue presentada por la esposa del Sr. Coutlakis, Gina.
La cuestión en el caso era si las acciones del Sr. Coutlakis constituyeron negligencia concurrente, lo que impidió que su esposa se recuperara. La Corte Suprema de Virginia sostuvo que, si bien el Sr. Coutlakis pudo haber contribuido a la negligencia, la doctrina de la última oportunidad clara proporcionó una posible excepción a esta ley, lo que permitió que la esposa del Sr. Coutlakis buscara una recuperación en su nombre. Al discutir la doctrina de la última oportunidad clara, la Corte Suprema de Virginia identificó dos casos en los que se aplica esta doctrina.
¿Cómo se aplica la doctrina de la última oportunidad clara?
El demandante indefenso
La primera instancia se denomina abreviadamente como el escenario del "demandante indefenso". En este caso, la ley de negligencia concurrente se anula cuando las personas lesionadas se colocan negligentemente en una situación de peligro de la que no pueden salir físicamente. Pero para que se aplique la excepción de última oportunidad clara, el acusado (la persona que es principalmente responsable del accidente) debe haber visto a la persona que resultó herida por el accidente, momentos antes del accidente, y aun así no pudo evitar que sucediera. utilizando un cuidado razonable.
El demandante inconsciente
La segunda instancia se conoce como el "demandante inconsciente". En este escenario, para que se aplique la doctrina de la última oportunidad clara, las personas lesionadas deben haberse colocado en una situación de peligro de la que todavía pueden salir y, sin embargo, no lo hacen. Para que el demandado sea considerado responsable de este accidente, el demandado no solo debe haber visto, sino también haberse dado cuenta del peligro de la otra persona a tiempo para evitar el accidente, usando un cuidado razonable y sin embargo no hacerlo. En Coutlakis contra CSX Transportation, Inc., la Corte Suprema de Virginia encontró que el caso encajaba perfectamente dentro de los parámetros de la segunda instancia.
En pocas palabras, la ley reconoce los duros resultados que podrían resultar si ser 1% responsable de un accidente le impide buscar una compensación financiera. Así, la doctrina de la última oportunidad clara busca suavizar esa dura regla en los casos en que la persona que tuvo la culpa tenía, como el nombre de la doctrina implica, la última oportunidad clara de evitar que ocurriera el accidente.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente, incluso si fue parcialmente culpable, llámenos para una consulta gratuita al 866-388-1307. Le ayudaremos a navegar la ley.
