There has been a lot of media attention recently linking concussions received by professional athletes to more serious brain-injuries. You might have used this information as a spring-board for discussing with your children the dangers associated with contact sports and the importance of safety equipment like helmets and pads. However, it is important to remember that it is possible for children to be injured, sometimes permanently, in a myriad of other ways. Thankfully, Heads Up to Parents, an organization focused on preventing child brain injuries, has developed a website, www.headsuptoparents.org, that provides parents with a wide variety of articles and safety tips.
There are a number of steps that parents can take to help protect their children from head injuries. First, and perhaps most importantly, is being able to recognize the signs of a concussion. A concussion that is not treated early has the potential to develop into a much more serious brain injury. The classic signs that your child might have a concussion are headaches, dizziness, blurred vision, difficulty thinking clearly, and sensitivity to noise and light. If your child is complaining of any of these symptoms, you should tell him or her to avoid further physical activity and seek medical treatment as soon as possible.
Las lesiones en la cabeza de los niños ocurren comúnmente cuando los niños andan en bicicleta, participan en actividades deportivas o juegan en los patios de recreo. Antes de que su niño o adolescente monte en bicicleta, debe asegurarse de que esté usando un casco que le quede bien. Aunque no existe un casco "a prueba de conmociones cerebrales", el uso de un casco puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones cerebrales graves y fracturas de cráneo. Aconseje a su hijo que use ropa brillante para aumentar su visibilidad y evitar andar en bicicleta por la noche. Además, debe revisar la ropa de su hijo para asegurarse de que no haya cordones o cordones que puedan engancharse en la cadena de una bicicleta. También debe revisar los neumáticos y los frenos de la bicicleta para asegurarse de que todo funcione correctamente.
Los cascos son especialmente importantes en actividades deportivas que implican contacto físico, como el fútbol. Antes de que su hijo salga al campo, asegúrese de que su casco le quede bien y sea el casco apropiado para la actividad. Compruebe el estado del casco: un casco con un mantenimiento deficiente proporcionará una protección sustancialmente menor que un casco en buenas condiciones. También es importante que el equipo deportivo cuente con algún tipo de plan en caso de que uno de los jugadores sufra una lesión en la cabeza durante el juego. Una frase que todo padre debe recordar es: "¡En caso de duda, no se lo olvide!".[1]
Los parques infantiles también son una fuente común de lesiones en la cabeza de los niños. Si lleva a su hijo a un patio de recreo, debe usar patios de recreo con material suave debajo, como mantillo o arena, en lugar de césped o tierra. Si el patio de recreo tiene plataformas o rampas a gran altura del suelo, deben tener barandillas para evitar caídas. Además, debe revisar el equipo del patio de recreo para asegurarse de que esté en buenas condiciones. Finalmente, debe supervisar de cerca a su hijo mientras usa el patio de recreo y estar listo para brindarle cualquier ayuda que pueda necesitar.
Para obtener más información sobre cómo prevenir lesiones en la cabeza de los niños y más consejos de seguridad, visite www.headsuptoparents.org.
Sobre el Autor: Jamie Kessel is a personal injury lawyer with the law firm of Allen, Allen, Allen & Allen. He primarily works out of the Short Pump and Richmond offices. Jamie is experienced in handling complex personal injury cases involving child care injuries, distracted driving, brain injury, and wrongful deaths.
[1] http://www.headsupparents.org/safety_tips.html
