Siempre quise ser abogado litigante en Allen Law Firm. Cuando era niño, la razón era simple: quería ser como mi abuelo. A lo largo de los años, solo he encontrado más razones, y mi deseo de ser abogado litigante en la firma Allen no ha flaqueado.
Como el primero de la cuarta generación de miembros de la familia Allen en unirse a la firma, estoy orgulloso de continuar con las tradiciones y el legado que mi abuelo, sus dos hermanos y su padre comenzaron hace años.
Nuestro Fundador
Mi bisabuelo, George E. Allen, fundó la firma en 1910 en el condado de Lunenburg, Virginia, como profesional independiente. George E. Allen tenía tres hijos y sabía que era probable que se unieran a la firma, y también sabía que el condado de Lunenburg no podía mantener una firma de cuatro abogados. Entonces, mudó a la familia de Lunenburg a Richmond en 1931 durante la Gran Depresión.
El enfoque de Allen & Allen en casos de lesiones personales
George E. Allen no tardó mucho en distinguirse en Richmond. Procesó con éxito el primer caso de responsabilidad por productos defectuosos contra Ford Motor Company a principios de la década de 1950. La demandante, la Sra. Mahone, resultó gravemente herida cuando reventó una llanta de su nuevo automóvil Ford. Ella había sido propietaria del automóvil por menos de 2 semanas y lo había conducido solo unos pocos cientos de millas en el momento de la explosión. El automóvil fue preservado y examinado de cerca por expertos contratados por George E. Allen, quienes determinaron que el tensor de la barra de dirección se había dejado suelto en el momento en que se fabricó el automóvil. El tensor estaba destinado a mantenerse en su lugar mediante dos pernos y una tuerca autoblocante. Ni los tornillos ni la tuerca autoblocante estaban bien apretados. El perito del demandante determinó que el tensor estaba tan flojo que se había mantenido en su lugar solo con la pintura aplicada después de ensamblar el tensor. Una vez que el automóvil estuvo en la carretera, era solo cuestión de tiempo hasta que el tensor se soltara y causara la explosión que hirió a la Sra. Mahone. El juez de primera instancia inicialmente desestimó el caso, pero mi bisabuelo apeló ante la Corte Suprema de Virginia, quien dictaminó que el asunto debía ser juzgado por un jurado. Posteriormente, George E. Allen procesó el caso ante un jurado con un gran veredicto a favor de la Sra. Mahone.
George E. Allen se enfrentó a Ford Motor Company y ganó. Crecí escuchando sobre ese caso, y me ha inspirado en mi propia práctica para no tener miedo de enfrentarme a corporaciones y compañías de seguros de Fortune 500 en nombre de mis clientes. Hasta el día de hoy, la cultura de la empresa es aceptar desafíos monumentales como estos.
Mi abuelo, Wilbur Allen
Mi abuelo, Wilbur Allen, también ha sido una tremenda fuente de inspiración para mí. Se desempeñó como teniente de la Marina en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial antes de regresar a casa y asistir a la facultad de derecho en la Universidad de Virginia. Se graduó de la facultad de derecho en 1950 e inmediatamente se unió a la firma, consolidando el nombre de la firma como Allen, Allen, Allen & Allen.
Siete años después de unirse a la firma, comenzó un mandato de 33 años como su presidente, de 1957 a 1990. Bajo su liderazgo, la firma prosperó centrándose en ayudar a los residentes de Virginia lesionados.
En 1965, tomó un caso en nombre de un prisionero, William Howard, que había sido puesto en confinamiento solitario por un período de tres años por intentar practicar su fe islámica. Mi abuelo argumentó con éxito que la Declaración de Derechos garantizaba al Sr. Howard el derecho al libre ejercicio de su religión. Presentó una moción para permitir que el Sr. Howard fuera devuelto a la población penitenciaria general y peleó el caso hasta llegar a la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos, quien le otorgó a William Howard el alivio que buscaba.
A lo largo de su carrera, Wilbur Allen demostró que no solo era posible, sino preferible, representar celosamente a sus clientes sin dejar de ser profesional y cortés con la parte contraria en todo momento. En su papel como presidente del Comité Especial de Profesionalismo del Colegio de Abogados de Virginia, redactó un "Credo de profesionalismo" para que los abogados inspiraran civilidad en la práctica del derecho.
Sobre todo, mi abuelo amaba a sus clientes y valoraba su relación con ellos. Él me enseñó que todos en este mundo saben algo (ya menudo muchas cosas) que tú no. Cuando conozcas a alguien, averigua qué es ese algo. Encarnó ese espíritu y apreciaba el tiempo que pasaba con sus clientes, luchando para ayudarlos a rehacer sus vidas.
La tercera generación de la familia Allen
El legado de George E. Allen, Sr. ha sido continuado por la tercera generación de Allen. Mis tíos, Coleman y Edward Allen, han sido fundamentales en la defensa exitosa de cambios legislativos y judiciales en la ley para garantizar que los virginianos lesionados tengan acceso a la justicia. Mi tía, Courtney Allen Van Winkle, trata a cada cliente como si fuera un amigo cercano. Courtney ha continuado con la tradición de Wilbur Allen de construir relaciones con los clientes. Mantiene un contacto notablemente cercano con los clientes que representó hace 10, 15 y 20 años. Clayton Allen ha exhibido la actitud tenaz que es un sello distintivo de la firma Allen al llevar varios casos a la Corte Suprema de Virginia para garantizar justicia para sus clientes. Charles “Litt” Allen ha demostrado su compromiso de trabajar y pensar más que las compañías de seguros en nombre de cada uno de sus clientes.
Cada uno de estos Allen que me han precedido me dejan con un tremendo sentido de responsabilidad para llevar adelante las tradiciones y los logros de Allen Law Firm. Todos ellos me inspiran a esforzarme por ser el mejor abogado litigante que pueda ser, a anteponer las necesidades de mis clientes, sin dejar de ser profesional y cortés. Estos son los valores que han guiado a la firma durante más de 100 años y seguirán guiándonos a lo largo del próximo siglo.
