Cuando salíamos del gimnasio, me di cuenta de que mi hijo de 8 años estaba lleno de emoción. Acababa de anotar su primera canasta en su primer juego de baloncesto con un aro de 10 pies. Su hermana de 13 años lo animó aún más al decirle que no anotó una canasta hasta el penúltimo juego de su primer año. Mientras caminábamos hacia el automóvil, Matt dijo: "Oye, mamá, ¿puedo sentarme en el asiento delantero para celebrar?" Como muchos padres, estuve tentado, pero...
Los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muerte de niños pequeños en los Estados Unidos. Cada año, miles de niños mueren o resultan heridos en accidentes automovilísticos. Como abogado de lesiones personales, conozco muy bien la angustia y la devastación que sufren las familias cuyas vidas cambian para siempre cuando sus hijos resultan gravemente heridos. Cada vez que nos subimos a un vehículo, hay tantos factores que afectan nuestro bienestar que están fuera de nuestro control. El conductor ebrio. El adolescente que envía mensajes de texto. El adulto preocupado por el celular mientras maneja. El camionero que se precipita por la carretera después de haber conducido más de las horas mínimas. Estas cosas están fuera de nuestro control, pero lo que está únicamente bajo nuestro control como padres es asegurarnos de que nuestros hijos estén correctamente sujetos en el asiento de seguridad adecuado para su edad. Si nos aseguramos de eso, entonces, si nos involucramos en un choque automovilístico, nuestros hijos tendrán la mejor oportunidad de evitar lesiones graves o la muerte.
Uno de los trabajos más importantes que tenemos como padres es mantener seguros a nuestros hijos cuando viajan en un vehículo. Cómo hacemos esto? Comience con estos consejos de seguridad:[1]
- Siempre use un asiento para el automóvil cuando transporte un bebé o un niño
- Todos los niños menores de 12 años deben viajar en el asiento trasero.
- Mantenga a los niños en un asiento elevado hasta que tengan al menos 8 años (a menos que midan 4 pies y 9 pulgadas o más)
- Nunca permita que un niño coloque un cinturón de hombro debajo de su brazo o detrás de su espalda
- Asegúrese de que el cinturón de hombro se ajuste perfectamente sobre el pecho y sobre el hombro.
- Nunca sujete a un niño con un cinturón de seguridad únicamente
- Para bebés (desde el nacimiento hasta al menos 1 año Y al menos 20 libras) use un asiento solo para bebés o un asiento convertible solo en la posición orientada hacia atrás
- Sea diligente en asegurar adecuadamente un asiento de seguridad
- Sea diligente a la hora de elegir correctamente un asiento para el automóvil orientado hacia atrás o hacia adelante en función del tamaño y la edad de su hijo[2]
- Nunca intente sostener a un niño en su regazo
- Nunca permita que nadie comparta cinturones de seguridad
- No use un asiento de automóvil que haya estado involucrado anteriormente en un accidente automovilístico.
Mi hijo no esperó la respuesta que ya sabía; fue directamente al asiento trasero. Mientras arrancaba el auto, mi mente se desvió hacia mi hijo de 13 años sentado a mi lado, mi hijo de 15 años ansioso por obtener su permiso de aprendizaje pronto, y mi hijo de 18 años solo que ha estado conduciendo durante más de 2 años. . Sé que no puedo protegerlos de todos los peligros de la carretera, pero puedo reducir su riesgo entre un 50 y un 83 por ciento con el uso de sistemas de sujeción adecuados en el automóvil[3]. Esos son números que no podemos permitirnos ignorar.
Sobre el Autor: Courtney Van Winkle es un abogado de accidentes automovilísticos Richmond con casi 20 años de experiencia. Como socia de Allen & Allen, Courtney concentra su práctica en accidentes automovilísticos, remolques de tractor, daño cerebral y reclamaciones por muerte por negligencia.
[1] Para obtener más información sobre los asientos para niños apropiados y el uso apropiado de sistemas de retención para niños, consulte http://www.seatcheck.org o llame gratis al 1-866-SEATCHECK (1-866-732-8243). Consulte también “Asientos de seguridad para el automóvil: Información para familias para 2010”, Academia Estadounidense de Pediatría, en http://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/on-the-go/pages/Car-Safety-Seats-Information-for-Families.aspx. (Actualizado en junio de 2010), y el sitio web de la Academia Estadounidense de Pediatría en general en http://www.aap.org/.
[2] Para obtener información específica sobre el uso de asientos para automóviles, consulte las referencias en la nota al pie 1 anterior.
[3] Consulte las estadísticas de seguridad recopiladas por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras en http://www.nhtsa.dot.gov/.
