¿Son los aditivos colorantes en sus alimentos potencialmente dañinos? El colorante alimentario está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), lo que sugiere que el consumo de productos alimenticios que contienen colorante alimentario debe ser seguro.
Sin embargo, este no es el caso. De hecho, miles de importaciones de todo el mundo se consideran inseguras debido a los aditivos colorantes. Estados Unidos mantiene una lista en curso de alimentos que ponen en riesgo la salud de los consumidores por contener colorantes ilegales y/o no declarados.
¡Tipos de aditivos de color (y algunos provienen de errores)!
Los aditivos colorantes son comunes en la industria alimentaria moderna. Desde dulces hasta jugos de frutas, los fabricantes los agregan para hacer que ciertos alimentos sean visualmente atractivos y reconocibles al instante.
Los aditivos provienen de múltiples fuentes, tanto naturales como sintéticas. Por ejemplo, un aditivo de color rojo específico conocido como carmín rojo proviene del insecto cochinilla y está aprobado por la FDA. Los colorantes se clasifican en tres categorías diferentes:
- Colores puros: Aditivos de color que no han sido mezclados o reaccionados químicamente con ninguna otra sustancia (por ejemplo, Azul No.1).
- Lagos: Formados a través de reacciones químicas con colores uniformes (p. ej., Blue 1 Lake).
- Mezclas: Formadas por la mezcla de aditivos de color sin una reacción química (p. ej., tintas para alimentos usadas para marcar productos de confitería).
Insecto utilizado para hacer colorante rojo carmín para alimentos. Crédito de la foto: Vahe Martrosyan
Red Dye 40 vinculado al TDAH
Las investigaciones han demostrado que Red Dye 40 y otros aditivos de color sintéticos pueden tener enlaces a TDAH síntomas y otras condiciones neuroconductuales. Si bien la FDA afirmó anteriormente que los aditivos de color sintéticos no tienen efectos adversos, investigaciones recientes dicen lo contrario. Múltiples agencias en California colaboraron en un informe 2021 lo que indica que la hiperactividad y otros problemas neuroconductuales ocurren entre los niños que consumen colorantes alimentarios sintéticos.
Los investigadores creen que estos aditivos de color sintéticos pueden causar problemas de comportamiento neurológico debido a:
- Agotamiento de minerales, como el zinc y el hierro.
- Cambios químicos dentro del cerebro.
- Hipersensibilidad o reacciones alérgicas
Gran parte de la investigación se ha centrado en los niños. Se ha encontrado que los efectos adversos ocurren en niños con condiciones preexistentes como TDAH y en niños sin tales condiciones. Si esto es motivo de preocupación, es posible que desee estar atento a las etiquetas de los productos Red Dye 40. El aditivo también puede tener otros nombres, como:
- Rojo Allura AC
- rojo 40
- Lago rojo 40
- FD&C Rojo No. 40
- Lago de aluminio
La demanda de Skittles
A demanda judicial fue presentada en julio de 2022 contra Mars, la corporación que produce Skittles. La demanda argumenta que los dulces Skittles no son aptos para el consumo humano debido al dióxido de titanio, un colorante alimentario artificial común que se usa para hacer que los colores sean más vibrantes.
Mars respondió con una declaración señalando que los colores artificiales, como el dióxido de titanio, no eran "ingredientes de preocupación" para su mercado global. Sin embargo, esta afirmación es engañosa. De hecho, Mars dio prioridad a la eliminación de colores artificiales en sus productos europeos, incluido el dióxido de titanio. En algunos mercados europeos donde se permite el dióxido de titanio, aún se requiere una etiqueta de advertencia para el empaque.
A pesar de ser reconocido como un aditivo seguro por la FDA, el dióxido de titanio ha sido clasificado como un posible carcinógeno según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Si bien puede tener efectos secundarios negativos, no está claro si el químico crea daños permanentes y a largo plazo para los consumidores.
¿Qué sucede si me enfermé debido a un colorante o aditivo alimentario?
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