Ford Motor Company recibió un veredicto $1.7 mil millones por el colapso del techo de una camioneta F-250. El accidente de vuelco mató a una pareja de ancianos en 2014.
El jurado respaldó el argumento presentado por el demandante de que Ford estaba al tanto del problema del techo. De hecho, la empresa había estado al tanto del problema durante años antes del incidente y mostró una falta de esfuerzo para corregir la falla de diseño.
Crédito de la foto: Butler Prather, LLC
El accidente que inició la demanda
En abril de 2014, la pareja de Georgia Melvin y Voncille Hill murieron en un accidente cuando su camioneta Ford F-250 volcó. El techo de su vehículo se derrumbó sobre sí mismo durante el vuelco, lo que provocó sus muertes.
Después del accidente, Kim y Adam Hill, los hijos de la pareja, presentaron una demanda por homicidio culposo contra Ford. Los hijos de la pareja mencionaron que los techos defectuosos de las camionetas Ford fueron los responsables de la muerte de sus padres.
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La prueba de la Ford F-250
El abogado que representa al demandante proporcionó evidencia que demuestra que las camionetas F-250 fabricadas en los 17 años modelo antes de 2017 representaban un riesgo para los conductores y pasajeros en caso de volcadura. Se han fabricado aproximadamente 5,2 millones de camiones con esta estructura de techo debilitada.
Además, la evidencia en el juicio mostró que se pudo sobrevivir al accidente si no hubiera sido por el colapso del techo. Los problemas estructurales son los que causaron las lesiones que llevaron a la muerte de Melvin y Voncile Hill.
Estado actual de Hill v. Ford Motor Co.
- El jurado devolvió un veredicto a favor del demandante que otorga a la familia Hill $1.7 mil millones en daños punitivos de Ford.
- Si los tribunales superiores confirman los daños punitivos, el demandante solo recibirá 25% del monto otorgado, debido a la ley de Georgia en la que el estado recibe 75% del monto otorgado por los tribunales. Para que el demandante reciba el monto total de los daños punitivos, las dos partes tendrían que llegar a un acuerdo.
- Ford ha revelado que apelará el veredicto ordenándoles pagar los $1.7 mil millones.
Un portavoz de Ford dijo: “Si bien nuestras condolencias están con la familia Hill, no creemos que el veredicto esté respaldado por la evidencia, y planeamos apelar”. Los abogados defensores que representan a Ford rechazan las acusaciones de que la compañía tomó decisiones de fabricación deliberadamente que pusieron en riesgo a los clientes.
¿Otros propietarios de camiones Ford se han visto afectados por el mismo problema?
Los difuntos, con su nieto – Crédito de la foto: Butler Prather, LLC
Los representantes legales de los demandantes afirmaron: “Más muertes y lesiones graves son seguras porque millones de estos camiones están en la carretera”. Durante el juicio, los abogados que representaban al demandante presentaron como evidencia cerca de 80 volcaduras similares que involucraron techos de camiones aplastados o que mataron a pasajeros.
Si bien el accidente que provocó este caso involucró a una camioneta Ford F-250, las camionetas Ford F-150 más vendidas fabricadas antes del modelo del año 2009 tienen un diseño de techo muy similar. Esta es una implicación preocupante, considerando que hay millones de F-150 en la carretera con un diseño de techo similar.
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