Virginia ya ha sido azotada por la primera gran tormenta de nieve de la temporada y, mientras escribo esto, hay otra tormenta pendiente. El clima invernal trae consigo oportunidades para la diversión al aire libre, pero también la posibilidad de un gran peligro. Ya sea que aplauda con alegría ante el primer copo de nieve que cae o esté acurrucado frente al fuego soñando con Virginia Beach en julio, un poco de preparación ayudará a que el invierno sea más seguro.
Comience por familiarizarse con los significados de las diversas advertencias meteorológicas que puede escuchar. Una "vigilancia de tormenta de invierno" significa que es posible que haya una tormenta de invierno. Una "advertencia de tormenta de invierno" significa que se acerca una tormenta de invierno. Una "advertencia de ventisca" significa que es hora de entrar de inmediato. De acuerdo con www.weather.com, una ventisca es un evento meteorológico que dura al menos tres horas e incluye bajas temperaturas (generalmente por debajo de los 20 grados Fahrenheit), vientos de al menos 35 mph y nieve que cae o sopla a una velocidad que generalmente reduce visibilidad a menos de un cuarto de milla.
Para ayudar a protegerse a usted y a su familia en el hogar, asegúrese de tener mantas adicionales disponibles y de que cada miembro de su hogar tenga un abrigo cálido, guantes o mitones, un sombrero y botas resistentes al agua. La Cruz Roja recomienda que prepare un kit de suministros de emergencia, que incluya los siguientes elementos:
- Botiquín de primeros auxilios y cualquier medicamento recetado necesario
- Radio meteorológica NOAA con pilas, linterna y pilas adicionales.
- Al menos tres días de alimentos que requieren poca o ninguna agua y no requieren refrigeración o preparación. Piense en artículos como cereal seco, sopa lista para comer, granola o barras energéticas, mantequilla de maní y atún enlatado. Revise estos alimentos periódicamente para asegurarse de que no hayan caducado.
- Al menos tres galones de agua embotellada por persona (suficiente para tres días).
Hay Plan de Preparación Familiar 1 formularios disponibles en línea que le ayudarán a estar preparado. Si lo desea, puede guardar el Plan que elija en línea y realizar fácilmente cambios posteriores, o simplemente puede completarlo e imprimirlo y distribuir una copia a los miembros de su familia. El ejemplo anotado en la nota al pie incluye varias listas completas de artículos para tener en caso de una emergencia.
Una vez que llegue la tormenta, no salga a menos que sea absolutamente necesario. Vístase con capas ligeras: varias capas ligeras lo mantendrán más abrigado que una capa pesada. Si debe palear la nieve, sea extremadamente cuidadoso y tome descansos frecuentes para descansar del esfuerzo. Esté atento a cualquier signo de hipotermia o congelación, ya que ambas condiciones pueden causar daños permanentes. Los signos de congelación incluyen ardor, entumecimiento, hormigueo o picazón. Las áreas afectadas pueden aparecer blancas o congeladas. Los síntomas de la hipotermia pueden incluir escalofríos extremos, entumecimiento, rigidez, tropiezos, somnolencia, habla lenta y agotamiento. Si observa estos síntomas, busque atención médica de inmediato.
No conduzca a ningún lado a menos que sea absolutamente necesario. Llene su tanque de gasolina antes de cualquier tormenta, lo que ayudará a evitar que la línea de combustible se congele. Avisa a otras personas de la ruta que planeas tomar; si se pierde o se atasca, esto ayudará a los buscadores. Ate una cinta de colores brillantes a su antena que ayudará a los rescatistas a detectar su vehículo en la nieve. Quédese con su vehículo y haga funcionar el calentador del motor durante unos diez minutos cada hora; de lo contrario, deje el motor apagado para conservar gasolina. Asegúrese de que el tubo de escape no tenga nieve antes de arrancar el vehículo. Nunca salgas de viaje sin asegurarte de llevar contigo mantas, agua y comida adicionales.
Por supuesto, no se requiere nieve para que el clima invernal sea peligroso; el frío extremo por sí solo puede ser muy peligroso. La temperatura de la sensación térmica se refiere al frío que realmente sienten las personas que están afuera y puede ser considerablemente más baja que la lectura de temperatura en el termómetro. Por ejemplo, el Servicio Meteorológico Nacional indica que un viento de 20 millas por hora bajará una temperatura de 30 grados a una sensación térmica de 17 grados, y una temperatura de 15 grados a una sensación térmica de menos 2 grados. 2 Asegúrese de abrigarse antes de salir cuando la temperatura del viento sea baja, independientemente de lo que indique el termómetro.
Ya sea que disfrute del invierno o esté buscando ansiosamente los primeros signos de la primavera, un poco de preparación y un poco de precaución adicional contribuirán en gran medida a que el clima invernal sea más seguro y agradable.
1 – Por ejemplo, consulte https://registration.weather.com/ursa/ready/form. 2 –El Servicio Meteorológico Nacional ha creado un gráfico que muestra el efecto dramático de agregar viento a las bajas temperaturas; consulte http://www.nws.noaa.gov/om/windchill/.
