Incluso con la crisis de COVID que sacó a los conductores de las carreteras en 2020, Virginia sufrió más muertes de tránsito por accidentes relacionados con el alcohol en 2020 que en 2019. Al 8 de diciembre de 2020, las 253 muertes relacionadas con el alcohol en Virginia habían ya superado las 249 muertes para la totalidad de 2019. Estas muertes constituyen el 30% de las muertes en carreteras en el Commonwealth. A nivel nacional, los números pintan una imagen sombría; 28 personas mueren en choques por conducir ebrio todos los días en los EE. UU., O uno cada 51 minutos.
La consideración de los traumatismos causados por el tráfico relacionados con el alcohol hace que el panorama sea aún más triste. Los datos preliminares muestran que la conducción relacionada con el alcohol provocó más de 3,500 lesiones en Virginia en 2020.
El sistema de justicia civil de Virginia se basa en el principio de que las personas deben asumir la responsabilidad de sus errores. Por ejemplo, si un conductor lastima a alguien porque no miró con atención antes de ingresar a una carretera, nuestro sistema lo responsabiliza por el daño que causó. El propósito no es castigar al conductor negligente, sino compensar la lesión del conductor lesionado e inocente. Estos se denominan “daños compensatorios” porque están diseñados para compensar al conductor lesionado por su pérdida.
Sin embargo, con conducir en estado de ebriedad, la ley de Virginia autoriza un jurado civil para castigar a un conductor ebrio que lastime a otra persona evaluando “daños punitivos” al conductor ebrio. Esto se suma a cualquier sanción penal que pueda imponer el sistema de justicia penal. Los daños punitivos existen para castigar al conductor ebrio y también para enviar una señal a la comunidad de que no se tolerará la conducción en estado de ebriedad.
Desafortunadamente, Virginia limita todas las indemnizaciones por daños punitivos en $350,000. Al observar las estadísticas de muertes y lesiones para 2019 y 2020, muchos podrían concluir que $350,000 no se acerca a ser un castigo justo desde la perspectiva de una familia que está de luto por la muerte de un ser querido o de alguien gravemente herido por un conductor ebrio. .
La negligencia del conductor es algo común: todos los conductores cometen errores. Pero conducir en estado de ebriedad es diferente. Un conductor ebrio elige beber y luego ponerse al volante y conducir. En aquellas circunstancias en las que está involucrada la elección de conducir y poner en peligro a la comunidad, los daños punitivos están justificados, incluso si un límite puede no estarlo. Sin embargo, los daños punitivos siguen siendo una herramienta importante en la lucha contra la conducción en estado de ebriedad.
Si usted o un ser querido ha resultado herido debido a la negligencia de un conductor ebrio, puede ser elegible para una compensación. Llama Allen y Allen hoy para una consulta gratuita, al 866-388-1307.
