COBERTURA DE MOTORISTA SIN SEGURO DESPUÉS DE UN GOLPE Y CORRER: Un toque de alivio tras la tragedia

El sábado 11 de mayo de 2013, el día antes del Día de la Madre, los informes de noticias en Richmond, VA y Chesterfield, VA detallaron dos accidentes que involucran a conductores que se dan a la fuga. Will Bagby y Jonathan Clark resultaron gravemente heridos cuando un remolque de tractor golpeó sus bicicletas cuando viajaban al costado de la carretera. [1] Elizabeth West, una niña de 19 años, murió trágicamente cuando cruzaba una intersección cerca de su casa [2]. Ambos conductores, no identificados al momento de escribir este artículo, huyeron del lugar de los accidentes.

Mientras las familias de todo el país se preparaban para honrar a sus madres y abuelas con un día de celebración, mis pensamientos estaban con las familias de estas víctimas, que sufrían un dolor inimaginable a raíz de una tragedia inexplicable. Sin duda, su angustia colectiva se ve agravada por el hecho de que los conductores responsables del accidente no tuvieron la decencia de detenerse y ayudar a sus seres queridos heridos en un momento en el que más se necesitaba la ayuda. Independientemente de la motivación, huir de la escena de un accidente automovilístico simplemente agrega un insulto a la lesión, empeorando una situación que ya era mala para todos los involucrados.

La ley de Virginia requiere que el conductor de un automóvil se detenga lo más cerca posible de la escena del accidente y proporcione su información de identificación a otras partes involucradas o funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. [3] Si el accidente hiere o mata a otra persona o si la colisión resulta en más de $1000 en daños a la propiedad, no cumplir con esta obligación es un delito punible con hasta 10 años de encarcelamiento y una multa de hasta $2,500. [4 ] Desafortunadamente, el enjuiciamiento exitoso de los casos de robo y fuga depende de que la policía identifique posteriormente al perpetrador. Con demasiada frecuencia, los conductores que huyen del lugar de un accidente nunca son identificados y, por lo tanto, nunca son procesados.

Afortunadamente, la ley civil de Virginia brinda cierto alivio a las víctimas de estos accidentes de atropello y fuga. Los estatutos civiles de Virginia requieren que cada póliza de seguro de automóvil emitida en el Commonwealth contenga cobertura para conductores no asegurados. [5] A menos que un asegurado nombrado en la póliza de responsabilidad rechace la cobertura adicional por escrito, los límites de esa cobertura de automovilista no asegurado son idénticos a los límites de responsabilidad de la póliza. A modo de ejemplo, si una persona tiene la cobertura mínima de seguro de responsabilidad civil de $25,000 en su vehículo como se requiere en Virginia, esa persona y otras personas cubiertas por la póliza o en ese vehículo también tienen derecho a $25,000 en cobertura si se lesionan. en un accidente automovilístico causado por alguien que no tiene seguro. La ley de Virginia establece además que, "[un] vehículo motorizado se considerará no asegurado si se desconoce su propietario u operador". [6] En consecuencia, las víctimas de accidentes de atropello y fuga pueden recuperar una compensación financiera hasta sus límites de cobertura aplicables incluso cuando el conductor infractor nunca es identificado a raíz de una colisión.

Como abogados de lesiones personales, nos ocupamos de accidentes automovilísticos inesperados y aparentemente prevenibles que cambian para siempre la vida de nuestros clientes lesionados a diario. En muchos de estos casos, las personas gravemente heridas en accidentes automovilísticos tienen un recuerdo muy limitado de los hechos y circunstancias que llevaron al accidente. [7] A veces, sus heridas los dejan sin ningún recuerdo del suceso [8]. A través de una investigación independiente diligente y la colaboración con las agencias de aplicación de la ley, a menudo podemos recopilar una descripción precisa de los hechos y circunstancias que llevaron a un accidente de atropello y fuga. Aparte de su valor en los tribunales, nuestros clientes y sus familias reciben el beneficio catártico de una respuesta a la pregunta contundente: ¿por qué sucedió esto?

Cuando un conductor no identificado huye de la escena de un accidente que hiere o incluso mata a otra persona, la víctima y sus familias nunca obtendrán la disculpa a la que tienen derecho. Al menos al utilizar las leyes de conductores sin seguro de Virginia, las personas lesionadas en accidentes de atropello y fuga pueden recibir alguna asistencia financiera para ayudarlos en su largo camino hacia la recuperación. Si bien el remedio no es perfecto, al menos es un comienzo.