En el mundo actual, experto en tecnología, los conductores usan cada vez más auriculares o audífonos para escuchar música mientras conducen. Otros utilizan dispositivos Bluetooth u otros auriculares manos libres al volante. Las leyes que regulan estas actividades varían mucho de un estado a otro.
Lo que dice la ley
Según el último recuento, 32 de los 50 estados no tienen estatutos que prohíban el uso de auriculares o audífonos mientras se conduce.[1] En Virginia, es ilegal conducir con auriculares. El Código de Va. § 46.2-1078 establece que, “[t]o será ilegal que cualquier persona opere un vehículo motorizado, bicicleta, dispositivo eléctrico de asistencia personal para la movilidad, bicicleta eléctrica asistida o ciclomotor en las carreteras del Commonwealth mientras usando auriculares en o en ambos oídos”.[2] El estatuto define los "auriculares" como "cualquier dispositivo que se use en ambos oídos y que convierta la energía eléctrica en ondas sonoras o que afecte o entorpezca la capacidad auditiva de la persona". La prohibición se aplica solo a los auriculares que se usan en ambos oídos. Los conductores en Virginia pueden usar legalmente auriculares, audífonos o dispositivos Bluetooth en solo una oreja.
Hay varias excepciones al estatuto. Por ejemplo, los conductores en Virginia pueden usar:
(i) cualquier dispositivo protésico que ayude a las personas con problemas de audición,
(ii) audífonos instalados en cascos usados por operadores y motociclistas y usados como parte de un sistema de comunicaciones, y
(iii) dispositivos electrónicos de cancelación de ruido no protésicos, de oído cerrado, abiertos, diseñados y utilizados para mejorar la capacidad auditiva de las personas que operan vehículos en entornos con mucho ruido, siempre que el operador de un vehículo lleve puesto dicho dispositivo con una clasificación de peso bruto vehicular de 26,000 libras o más.[3]
Los vehículos de emergencia también están exentos del estatuto.
Conclusión
Independientemente de si es legal en su jurisdicción, usar auriculares mientras conduce (o monta en bicicleta o incluso camina por la calle) puede ser peligroso. La incapacidad de escuchar el tráfico a su alrededor, especialmente las bocinas de los automóviles, puede evitar que se dé cuenta y reaccione ante situaciones peligrosas.
