Abril es el mes de concientización sobre el alcohol

El alcohol es la droga de abuso más común en los Estados Unidos.[1] Más de 18 millones de estadounidenses padecen algún tipo de trastorno por consumo de alcohol y su aflicción tiene un efecto profundo en millones de familiares y seres queridos. Más de uno de cada cuatro niños estadounidenses están expuestos directamente a adultos que abusan del alcohol. Para combatir estas estadísticas, el Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas (NCADD) estableció abril como el Mes de Concientización sobre el Alcohol en 1987. Al aumentar la conciencia y la educación sobre los peligros del abuso del alcohol, esta organización espera reducir el consumo excesivo de alcohol y otros comportamientos abusivos.[2]

El NCADD centra gran parte de sus esfuerzos en la prevención y la educación, especialmente entre los jóvenes. Este año, el tema del Mes de Concientización sobre el Alcohol es "Por su salud: Educación temprana sobre el alcoholismo y la adicción".[3] Los estudios demuestran que adolescentes que comienzan a beber a los 15 años tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar un trastorno relacionado con el alcohol en comparación con aquellos que esperaron hasta los 20. A menudo, los jóvenes no comprenden sus límites o los peligros de beber, y su necesidad de ocultar su forma de beber a menudo conduce a atracones y consumo excesivo. El consumo de alcohol en los adolescentes está directamente relacionado con el fracaso académico, accidentes de tráfico, violencia y suicidio. El Mes de Concientización sobre el Alcohol brinda una excelente oportunidad para hablar con los jóvenes en su vida sobre los peligros del alcohol.[4]

El Mes de Concientización sobre el Alcohol también brinda una valiosa oportunidad para evaluar sus propios hábitos de bebida. Muchos consumidores habituales de alcohol aumentan lentamente su consumo sin darse cuenta. Si tiene resaca con regularidad, o si sus amigos y familiares han estado comentando sobre su forma de beber, incluso en broma, puede ser el momento de reevaluar sus hábitos de consumo.[5] A veces, esto puede ser tan simple como sentarse y realmente contar la cantidad de tragos que toma en una semana o en un mes. Los bebedores habituales a menudo se sorprenden de la rapidez con que suman. Los casos más graves de abuso o dependencia del alcohol pueden requerir ayuda profesional.[6]

Aunque el Mes de Concientización sobre el Alcohol se enfoca en los jóvenes este año, los efectos del abuso del alcohol se hacen eco en todos los niveles de la sociedad. El abuso de alcohol es responsable de más de 88.000 muertes cada año. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades ha estimado que el costo económico del abuso del alcohol es de $223 mil millones por año, principalmente en la pérdida de productividad en el lugar de trabajo y los costos médicos asociados con el abuso del alcohol.[7]

Aunque beber alcohol puede ser una forma de relajarse y disfrutar del tiempo con amigos, el Mes de Concientización sobre el Alcohol nos recuerda que el alcohol es una droga de la que se puede abusar fácilmente.

Sobre el Autor: Jason Konvicka es socio de Allen & Allen en Richmond, Virginia. Durante sus más de 20 años de carrera, ha logrado numerosos veredictos de jurados sin precedentes y acuerdos sustanciales por negligencia médica en nombre de sus clientes. Fuera de la sala del tribunal, Jason está muy involucrado con la Asociación de Abogados Litigantes de Virginia y actualmente forma parte de su Junta de Gobernadores como Vicepresidente.