In Virginia, virtually any judgment from a jury trial can be appealed to our Supreme Court. But the Supreme Court does not agree to hear every case that is appealed. So, if your personal injury verdict and judgment are appealed, what can you expect?
El propósito de la mayoría de las apelaciones es persuadir al Tribunal Supremo de Virginia de que el tribunal de primera instancia hizo algo incorrecto, es decir, tomó una decisión antes, durante o después del juicio que era legalmente incorrecta y que la decisión incorrecta resultó en un resultado incorrecto del caso. . La persona que se queja del error solicita a la Corte Suprema que revoque esa decisión incorrecta. A veces, esa revocación puede significar el final de un caso, o puede significar que el caso vuelve al tribunal de primera instancia para que las cosas se puedan hacer "correctamente".
Según la ley de Virginia, una apelación comienza con la presentación de un Aviso de apelación. El Aviso de apelación es simplemente una declaración de que la parte tiene la intención de apelar la decisión y establece si las transcripciones del juicio y otros procedimientos se han ordenado y / o presentado ante el tribunal de primera instancia. El Aviso de apelación debe presentarse dentro de los treinta (30) días posteriores a la Orden final, poniendo fin al caso en el tribunal de primera instancia.
Después del Aviso de apelación, el siguiente paso para presentar una apelación es presentar la Petición de apelación. Sin embargo, mientras que la notificación de apelación se presenta en el tribunal de primera instancia, la petición de apelación se presenta directamente en la Corte Suprema. El contenido y el formato de la Petición de apelación se rigen por las Reglas de la Corte Suprema, pero el propósito de la Petición es exponer las razones por las que la Corte Suprema de Virginia debería conceder la apelación. La Petición contendrá los hechos relevantes del juicio a continuación, las decisiones relevantes del tribunal de primera instancia y un argumento de por qué la decisión del tribunal de primera instancia fue incorrecta y por qué marcó la diferencia. La Petición probablemente se referirá a alegatos presentados en el tribunal de primera instancia, transcripciones del juicio y / u otros procedimientos, y a decisiones pasadas de la Corte Suprema de Virginia que establecieron cuál debería haber sido la decisión correcta. La Petición de Apelación debe presentarse dentro de los tres meses siguientes a la Orden Final en el caso.
Dentro de los veintiún (21) días posteriores a la presentación de la petición, la parte contraria debe presentar un escrito de oposición a la petición de apelación. El escrito de oposición es como la petición de apelación, pero al revés. El Escrito de Oposición expondrá un argumento de por qué la decisión denunciada fue la correcta. También puede explicar por qué, incluso si la decisión fue incorrecta, no hizo ninguna diferencia y, por lo tanto, fue un "error inofensivo".
Una vez presentado el escrito de oposición, el peticionario tiene una opción. Puede presentar un escrito de réplica, respondiendo a los puntos planteados en el escrito de oposición, o pueden optar por comparecer ante un panel de tres jueces para argumentar oralmente por qué se debe conceder la apelación. La mayoría de los peticionarios optan por el argumento oral, pero si se elige el escrito de réplica, debe presentarse dentro de los siete días posteriores a la presentación del escrito de oposición. Si se elige el argumento oral, la Corte Suprema lo programará por una semana que la Corte apartará para escuchar los argumentos de las Peticiones. Debido a que el argumento oral sustituye a un escrito de réplica, la parte que se opone a la apelación no puede argumentar.
Una vez que se presentan los escritos y se escucha el argumento oral, si lo hubiere, el Tribunal anuncia si escuchará la apelación. Obviamente, la respuesta es "sí" o "no". Si la respuesta es "no", el caso ha terminado, probablemente. El peticionario puede presentar una petición de nueva audiencia para pedirle al tribunal que reconsidere la denegación de la apelación, pero estas peticiones no suelen presentarse y rara vez se conceden. La Petición debe presentarse dentro de los catorce (14) días posteriores a la Orden denegando la apelación. Si el Tribunal niega la Petición de nueva audiencia, el caso está realmente terminado. Si el Tribunal concede la Petición de nueva audiencia, las partes se encuentran en la misma posición que si se hubiera concedido la apelación sobre la Petición de apelación original. Si el Tribunal concede la apelación, el caso no termina. Sin embargo, el peticionario no ganó el caso. El Tribunal Supremo no ha decidido revocar la decisión denunciada; el Tribunal solo ha dicho que considerará la cuestión.
Una vez concedida la apelación, las partes deben crear lo que se llama el Apéndice: una colección encuadernada de las partes más pertinentes del expediente del tribunal de primera instancia. El Apéndice puede ser de uno o varios volúmenes y, por lo general, consta de alegatos y transcripciones del tribunal de primera instancia. A menudo, el Apéndice comprende los materiales que fueron citados por las partes en la Petición de Apelación y el Escrito de Oposición.
La concesión de la apelación también desencadena un nuevo calendario de sesiones informativas. El peticionario es ahora el apelante y debe presentar el escrito del apelante dentro de los cuarenta (40) días siguientes al otorgamiento de la apelación. El formato, propósito y contenido del escrito de apertura es virtualmente idéntico a la Petición de Apelación, ya que presenta el argumento para revertir los supuestos errores del tribunal de primera instancia. La parte que se opone a la apelación es ahora el Apelado, y el Escrito del Apelado, sustancialmente similar al Escrito de Oposición presentado en la etapa de petición, debe presentarse dentro de los veinticinco (25) días posteriores a la presentación del Escrito del Apelante. El apelante tiene entonces catorce (14) días para presentar el escrito de réplica del apelante. Con esto concluye la etapa informativa de la apelación.
Una semana de cada sesión de la Corte Suprema se dedica a escuchar los argumentos de las apelaciones que se han concedido y se han presentado sus escritos. Por lo general, los argumentos se encuentran dentro de los dos meses posteriores a la conclusión de la sesión informativa. El tribunal en pleno escucha el argumento oral y ambas partes de la apelación participan en el argumento. Cada lado tiene 15 minutos para dirigirse a la Corte. El apelante va primero y puede reservar cualquier parte de sus 15 minutos para refutar, siguiendo el argumento de los apelados. Cuando el Apelante concluye su argumento, el Apelado argumenta, seguido de la refutación del Apelante, si se ha reservado tiempo para refutar. El argumento suele consistir en comentarios preparados por las partes, pero también en interrogatorios de los miembros de la Corte y, en ocasiones, puede ser bastante enérgico y animado.
Una vez concluida la discusión, las partes esperan la decisión de la Corte. Normalmente, la Corte anuncia sus decisiones el viernes de la próxima sesión, que puede ser más de dos meses después. El Tribunal generalmente emite una opinión por escrito, explicando su decisión. Las decisiones no siempre son unánimes y, a veces, existe una opinión en desacuerdo con la opinión de la mayoría. (Tales opiniones en desacuerdo se denominan disidentes). La decisión del Tribunal está sujeta a una Petición de nueva audiencia, al igual que una decisión que niega una apelación en la etapa de Petición, pero las Peticiones de nueva audiencia después de una opinión publicada son extraordinariamente raras.
Si el Tribunal decide que el tribunal de primera instancia actuó correctamente o que la decisión del tribunal de primera instancia, incluso si es incorrecta, fue inofensiva, entonces el Tribunal ratifica la sentencia del tribunal de primera instancia y el caso se da por terminado. Si el Tribunal decide que el tribunal de primera instancia cometió un error y que el error no fue inofensivo, entonces el caso puede darse por terminado, con un nuevo resultado, o el caso puede tener que ser devuelto al tribunal de primera instancia para nuevos procedimientos, según lo indique La Suprema Corte.
Por lo tanto, incluso después de un juicio, es posible que un caso no termine durante mucho tiempo. Si se rechaza una apelación, la etapa de petición aún tomará varios meses. Si se concede una apelación, es probable que la decisión de la Corte Suprema no se emita hasta al menos un año después de que la corte de primera instancia haya dictado su sentencia "final".
Sobre el Autor: Mic McConnell is a Richmond medical malpractice attorney. With over 20 years of experience, Mic has handled challenging cases in almost every medical specialty for over twenty years. Mic was recently named Mejores abogados‘ 2013 Richmond Medical Malpractice Law – Plaintiffs “Lawyer of the Year.” He has earned the highest rating awarded (“AV”) by Martindale-Hubbel Lawyer Listing Service. He is included in The Best Lawyers in America and has repeatedly been voted by Virginia lawyers as a being among “Virginia’s Super Lawyers.”
