Acoso en línea: el nuevo panorama legal

El acoso y la intimidación no tienen por qué ocurrir en persona. La naturaleza anónima de Internet a menudo hace que sea más fácil para las personas acosar o intimidar a otros mediante el uso de lenguaje violento u obsceno. Muchos de los que evitarían una confrontación en persona están dispuestos a hablar con dureza o crueldad desde la seguridad de su teclado.

A 2017 Estudio del Pew Research Center descubrió que el 41% de los adultos estadounidenses han sufrido acoso en línea y el 10% de los estadounidenses han recibido amenazas físicas en línea.[1] Este tipo de amenazas y acoso, incluso si se envían a través de Internet, son ilegales en Virginia y puede haber sanciones involucradas.

“Cualquier persona que use lenguaje obsceno, vulgar, profano, lascivo, lascivo o indecente, o que haga alguna sugerencia o propuesta de naturaleza obscena, o amenace con un acto ilegal o inmoral con la intención de coaccionar, intimidar o acosar a cualquier persona, a través de cualquier teléfono o radio de banda ciudadana, en esta Commonwealth, es culpable de un delito menor de Clase 1 ".[2]  Si bien el texto de esta estatua solo dice "teléfono o radio CB", a partir de julio de 2011, el estatuto amplió la definición de "teléfono" para incluir "cualquier comunicación transmitida electrónicamente que produzca un mensaje visual o electrónico que se reciba o transmita por teléfono celular u otro dispositivo de comunicaciones inalámbricas ".[3]

Los delitos menores de clase 1 se castigan con hasta un año de cárcel y una multa de hasta $2,500, o ambas.[4]

Las palabras en cuestión no tienen por qué ser necesariamente "obscenas". El estatuto también prohíbe las amenazas y los actos ilegales o inmorales. Según el estatuto, una amenaza puede ser cualquier declaración que un destinatario razonable interpretaría como una amenaza.[5]  Cualquier posible obscenidad también se considerará en el contexto de la relación entre las personas involucradas, y la persona que hace las declaraciones también debe tener la intención de coaccionar, intimidar o acosar al destinatario. Entonces, si bien las llamadas telefónicas repetidas pueden ser molestas, es posible que no alcancen el nivel de acoso a menos que pueda demostrar la intención de la persona que las realiza.

Si bien las amenazas y el acoso en Internet pueden parecer menos graves porque hay pantallas entre el acosador y el acosado, las palabras en línea pueden tener graves consecuencias en el mundo real. Debido a la naturaleza inherentemente pública y permanente de la comunicación electrónica, recuerde considerar cuidadosamente todo lo que envíe por Internet. La sanción por no hacerlo podría ser severa. Y la prueba está ahí, en el dispositivo electrónico del destinatario.

Si ha sido amenazado o acosado en línea, llame Allen y Allen hoy para una consulta gratuita, al 866-388-1307.

 

[1] https://www.pewresearch.org/internet/2017/07/11/online-harassment-2017/

[2] https://law.lis.virginia.gov/vacode/title18.2/chapter9/section18.2-427/

[3] Identificación.

[4] https://law.lis.virginia.gov/vacode/title18.2/chapter1/section18.2-11/

[5] Alexander v. Commonwealth, No. 0126-12 = 4, 2013 Va. App. Lexis 137 (Ct. De Apelaciones 30 de abril de 2013).